Pastor David Jang

The Jerusalem Council and the Book of Galatians – Pastor David Jang

by

I. The Jerusalem Council and the Early Church’s Doctrine of Salvation

The Jerusalem Council, depicted in Acts 15, represents an event of profound significance and a critical turning point in the history of the early church. Centered on the question of “How can Gentiles participate in salvation?”, the main debate revolved around whether the observance of the Law—especially circumcision—was mandatory. More than a mere doctrinal dispute, it was a dramatic illustration of the tension between “the continuity of Jewish tradition” and “the universal nature of the gospel,” which had existed ever since the church’s earliest days. Prominent leaders like Paul, Peter, and James took part in this council, eventually concluding that “Gentiles, just like Jews, are saved by the grace of Jesus Christ alone.” This decision definitively established the core identity of the Christian faith, foreshadowing the Reformation’s emphasis on “grace alone, faith alone.” Pastor David Jang strives to apply the central message of salvation articulated by the Jerusalem Council to the 21st-century church and mission field, consistently reflecting these principles in his preaching, writing, church-planting endeavors, and in the operation of theological institutions.

The immediate backdrop for convening the Jerusalem Council was the concrete conflicts encountered by Paul and Barnabas while preaching the gospel in Gentile regions (Galatia, Asia Minor, Antioch, etc.). As Gentiles received the gospel and were converted, some Jewish Christians insisted that “to be saved, one must first undergo circumcision and keep the Law.” In the Old Testament era, circumcision was indeed the absolute mark of belonging to God’s chosen people, Israel. It served as a core rite confirming one’s membership in the covenant community. However, in their missionary work, Paul and Barnabas experienced firsthand that imposing Jewish traditions unconditionally on Gentiles could severely undermine the “freedom of the gospel” and practically shut the door to evangelism. When this concern grew more acute, the church’s key leaders gathered to discuss the issue officially.

Acts 15:6 recounts, “The apostles and the elders came together to look into this matter.” During the meeting, they debated the central issue: “Must Gentiles keep the Law and be circumcised to receive salvation, or is salvation achieved fully by faith in the crucifixion and resurrection of Jesus Christ?” Within the early church, many members had converted from Judaism, so their cultural and religious practices were deeply ingrained—“observing the Law as recorded in the Old Testament is the best way to honor God’s will,” they naturally believed. Circumcision was one of those pivotal traditions, so “Gentiles must follow the same path as the Israelites to partake in true salvation” seemed to them a logical stance.

Nevertheless, Paul, Barnabas, and other apostles actively leading ministry among the Gentiles firmly upheld the essence of the gospel: “Salvation depends entirely on the grace of Jesus Christ; the moment we accept that grace by faith, we share in forgiveness of sins and new life.” They were not suggesting that the Law be dismissed or destroyed; rather, they stressed that the “substance of salvation” is the cross of Jesus Christ, not the Law. Circumcision and observing the Law can never serve as conditions for salvation, and the true righteousness prophesied in the Old Testament was realized in Jesus. As evident in Paul’s letters—particularly Galatians and Romans—this concept of “justification by faith” enabled the early church to break out of its Jewish confines and extend the gospel worldwide.

As the Council progressed, Peter appealed to the story of Cornelius (Acts 10). Although Peter himself was a Jew, he witnessed the Holy Spirit poured out on Cornelius’s household, a Gentile, demonstrating that “God had already opened the way of salvation to them, and confirmed it by the outpouring of the Holy Spirit.” This fundamentally challenged the notion that individuals qualify for the Holy Spirit only after undergoing certain rites (circumcision, purity rituals). The fact that Cornelius and his family received the Holy Spirit without any prerequisite of circumcision or law-keeping was compelling evidence that “God unconditionally invites Gentiles to salvation.” Peter then appealed strongly, saying, “Who are we to stand in God’s way, imposing human tradition?” He followed this with the seminal proclamation: “We believe that we will be saved through the grace of the Lord Jesus, just as they will” (Acts 15:11). Here, “we” refers to Jewish apostles and believers, while “they” means Gentiles. In other words, the church reached a definitive understanding that Jews and Gentiles alike are saved by the same grace of Jesus Christ.

In the end, James (the Lord’s brother and a leader in the Jerusalem church) recalled that the Old Testament prophets, such as Isaiah and Amos, had already foretold, “Gentiles will call on the name of the Lord and turn to God.” He underscored that the promise to “rebuild the fallen tent of David” encompasses the Gentiles. The Council concluded by advising Gentile believers to avoid “four things” (food sacrificed to idols, blood, meat of strangled animals, and sexual immorality), without burdening them with the rest of the Law. These four prohibitions, directly tied to issues of life, holiness, and idolatry, pointed out examples of the morally and spiritually corrupt practices common in Gentile culture. Thus, although salvation itself rests entirely on grace and faith, believers must uphold God’s holy ethical standards as they live out their salvation. Pastor David Jang regards this moment in the Jerusalem Council as the “first ecumenical council” in church history, since church leaders not only resolved a conflict but also explicitly proclaimed the essence of the gospel: “Salvation is grounded in God’s grace alone, through the atoning death and resurrection of Jesus Christ, received by faith.” Had this decision been otherwise, Christianity might have remained a small Jewish sect unable to reach the Gentile world, likely damaging the universal nature of the gospel. However, thanks to the Council’s resolution, the church has championed throughout history the core message of the gospel: “There is no distinction between Jew or Greek; all who are in Christ are freely saved.”

This principle of the gospel’s “universal scope” was echoed during the Reformation era in the main themes of “Sola Gratia” (grace alone) and “Sola Fide” (faith alone). When Luther and Calvin criticized what they perceived as merit-based or ritualistic tendencies in Roman Catholicism, asserting that no one can be saved apart from God’s grace and that humanity can only come to God in utter helplessness, by faith—they were essentially reiterating the same doctrine the early church had confirmed at the Jerusalem Council. Pastor David Jang pays special attention to this historical continuity, pointing out how the Council’s legacy has resonated through Reformation theology and continues into the 21st-century church community. He warns that if this gospel foundation is compromised, the church will soon fall into “formalism” or “secularism.”

How should the Council’s “four prohibitions” be applied today? In the first-century context, many of the foods Gentiles consumed were associated with pagan temples or involved brutally consuming blood, and sexual immorality was rampant. Against this cultural backdrop, the apostles’ message to new Gentile believers was: “Stop worshiping idols, shun violent disregard for life, and abstain from sexual immorality.” Even though salvation is by grace alone, these guidelines ensured “a minimum standard of holiness and ethics” for those who had received salvation. Pastor David Jang emphasizes that “salvation and ethics are inseparable,” warning that if the church treats “grace alone” as a license for permissiveness, it effectively discards the precious principle established at the Jerusalem Council.

Ultimately, the Jerusalem Council conveys two foundational messages. First, “Salvation is accomplished solely by grace and faith, not by the Law.” Second, “Those who are saved must reject idolatry, immorality, and any culture of contempt for life, and instead pursue God’s holiness.” When the church properly integrates these two pillars, it stands as a fully gospel-centered community. Pastor David Jang describes this as “the way to establish both the freedom of the gospel and the order of the community.” On one hand, freedom denies legalism; on the other, freedom must not ignore ethical responsibility. This tradition of the Jerusalem Council persists in Paul’s epistles, especially in Galatians, where he explores its logic in greater depth. Pastor David Jang highlights Acts 15 as a key testimony that prompts the church to reflect on how “Jewish” and “Gentile” backgrounds alike can be embraced while fostering a truly “ecumenical” spirit. Whatever era or culture the church finds itself in, the cornerstone of salvation remains “by grace alone and by faith,” with the caveat that believers must uphold the principles of holiness and morality. If a church body compels modern-day “Gentiles” to observe some ritual or ordinance akin to circumcision, it is, in effect, blocking the doors of the gospel. Pastor David Jang repeatedly underscores the enduring relevance of the Council’s exhortation: “Do not trouble the Gentiles” (Acts 15:19). He also notes that Galatians further elaborates on this message of “freedom and holiness in salvation.”

II. The Relationship Between Law and Grace in Galatians and Romans

The decisions made at the Jerusalem Council are closely intertwined with the theology of the Apostle Paul. Among Paul’s letters, Galatians directly addresses the “issue of circumcision,” strongly warning the Gentile churches against subjecting themselves again to the demands of the Law. Some in the Galatian community, though accepting the gospel from Paul, had been swayed by Jewish Christian teachers who insisted, “You must be circumcised to be truly saved.” Paul found this development alarming, devoting the entire Letter to the Galatians to the argument that “if circumcision is essential for salvation, then the cross of Christ loses its meaning.”

In Galatians 2, Paul mentions traveling to Jerusalem to meet the “acknowledged leaders” to confirm the gospel’s truth, an event many scholars equate with the Jerusalem Council in Acts 15. In Galatians 2:9, Paul remarks that James, Cephas (Peter), and John extended the right hand of fellowship to him, publicly approving his ministry to the Gentiles—i.e., the doctrine that one can be saved “without circumcision, by faith alone.” Galatians 2:11 and onward describes the conflict in Antioch during Peter’s visit, demonstrating how sensitive the tension remained between the circumcision party and Gentile believers even after the Council. Citing this incident, Paul insists that the church must consistently reject “legalism” that undermines the heart of the gospel.

Paul considers the Law both holy and good. It reveals and condemns human sin, but it does not by itself provide atonement or salvation. In Romans 7, Paul says, “If it had not been for the law, I would not have known sin,” meaning the Law acts as a “mirror” exposing our fallen nature, as well as a “teacher” announcing sin’s penalty of death. Yet the One who forgives sin and grants eternal life is only Jesus Christ. Hence, Paul declares in Romans 3:28 that “a person is justified by faith apart from works of the law,” and he reiterates in Galatians 3:24 that “the law was our guardian until Christ came.” In other words, the Law is not the final goal leading to salvation but a guide pointing to Christ.

Consequently, for Galatian believers to “return to the yoke of the Law” endangered the complete work of salvation accomplished on the cross. In Galatians 5:1, Paul proclaims, “For freedom Christ has set us free; stand firm therefore, and do not submit again to a yoke of slavery.” This “yoke of slavery” refers to legalism, aligning perfectly with Peter’s words at the Jerusalem Council: “Why are you putting God to the test by placing a yoke on the neck of the disciples that neither our fathers nor we have been able to bear?” (Acts 15:10). Believers must embrace the freedom of righteousness that comes through faith in Jesus Christ and the guidance of the Holy Spirit, rather than observing the Law as a means to achieve salvation.

However, neither Paul nor Peter was advocating that the Law be discarded as meaningless. As Acts 15’s final decree shows, “Abstaining from idols, sexual immorality, meat from strangled animals, and blood” still held relevance as moral and spiritual guidelines. Similarly, the latter part of Galatians encourages believers to use their “freedom” not “as an opportunity for the flesh,” but rather “to serve one another in love” (Gal. 5:13). It calls them to bear the “fruit of the Spirit” (Gal. 5:22–23), which Paul describes as the true fulfillment of the gospel. Therefore, while discarding the heavy yoke of legalism, believers must still adhere to ethical responsibilities, living a sanctified life in faith and by the Spirit.

Pastor David Jang refers to this as “the narrow path between legalism and permissiveness.” If the church drifts toward legalism, it risks implying that salvation hinges on human works, thereby overshadowing God’s grace. Conversely, if grace is overemphasized to the point of neglecting moral responsibility and holiness, the church can slide into permissive indulgence that compromises God’s holiness. For Paul, true freedom is not the “abolishment of the Law” but the liberty “to serve God gladly through grace,” and the Jerusalem Council clarifies that salvation is rooted in grace, with ethics and holiness driven by the Holy Spirit’s leading.

In Galatians 1:8–9, Paul employs an exceptionally strong tone: “If we or an angel from heaven should preach to you a gospel contrary to the one we preached to you, let him be accursed.” He was vehemently opposing those who preached circumcision as a condition of salvation—“another gospel.” Paul’s severity stems from his belief that if the essence of the gospel becomes muddled, the church will become preoccupied with “religious systems” or “external forms,” effectively rendering Christ’s cross powerless. This perspective perfectly aligns with the conclusion reached at the Jerusalem Council. In Acts 15:10, Peter similarly declares that “the Law was a yoke neither our ancestors nor we could bear,” signifying that while the Law reveals sin and death, it does not lead to life-giving salvation.

Thus, Galatians and Acts 15 both serve as a pivotal point for the early church, clarifying the relationship between Law and grace. The key principle is, “Salvation is granted solely by faith in the grace of Jesus Christ.” The corresponding outcome is, “Having been saved, believers should exhibit obedience and holiness through the power of the Spirit in daily life.” This remains the focus of Pastor David Jang’s preaching and writing. He repeatedly asserts, “The Law itself is not evil; rather, it’s the attitude of treating the Law as a requirement for salvation that’s the problem.” Believers ought to recognize the moral and ethical insights the Law provides, respecting the righteous character of God; yet they must never lose sight that “salvation is by grace alone.”

Paul conveys a similar message in Romans. In Romans 3:20, he says, “No human being will be justified in God’s sight by the works of the law,” and then in 5:1 affirms, “Since we have been justified by faith, we have peace with God through our Lord Jesus Christ.” Though Romans offers a more systematic doctrinal argument, Galatians takes a more urgent, confrontational tone toward the Galatian believers. However, the main point remains: “We cannot achieve salvation through the Law, but only through grace and faith in Christ. Those who have received this grace should strive to overcome sin and live a renewed life by the Spirit.”

The Jerusalem Council encapsulated these themes in a formal resolution, and Galatians and Romans subsequently articulated Paul’s theology in detail. Pastor David Jang observes that to grasp the roots of the early church properly, one must study Acts in conjunction with the Pauline epistles—especially Galatians, which further defends the Council’s verdict. Not only was the Council’s resolution a historical event; it also provided a doctrinal foundation the church would uphold for centuries. This foundation was rediscovered during the Reformation and expressed through the slogan “Sola Gratia, Sola Fide, Sola Scriptura.” Pastor David Jang calls it “the indispensable core” on which the Christian faith stands and grows. Should this core waver, the church is liable to be swayed by both legalism and secularism, thereby losing the purity and power of the gospel.

Hence, Paul’s stern warning in Galatians 1 that anyone proclaiming “another gospel” shall be cursed applies equally to the modern church. Both a return to legalism and an extreme misinterpretation of grace as moral anarchy can be forms of “another gospel.” Pastor David Jang cautions against the “church growth at any cost” or “success-driven strategies” of today as subtle new forms of “legalism.” He interprets the Council’s command “to not trouble the Gentiles” as “not burdening believers with human achievements or institutional obligations,” while “another gospel” includes “treating external performance or human glory as proof of salvation.” Essentially, Paul’s teaching on “the balance between Law and grace” parallels the result of the Jerusalem Council. When the church loses this balance, it places “a heavy yoke” on outsiders and on its own members, distorting the gospel.

III. Application in the Modern Church and Practical Implications in Pastor David Jang’s Ministry

Contemporary society poses challenges to the church quite different from those of the first century. Nonetheless, fundamental questions persist: “How is salvation accomplished?”, “What kind of life does the assurance of salvation by grace demand of us?”, and “Does the church distort the gospel by imposing specific rituals or regulations?” Pastor David Jang insists that the teachings of the Jerusalem Council and Galatians be actively applied to the 21st-century church. His global missionary networks, church-planting efforts in various regions, and the operation of theological institutions all originate from a vision “to proclaim the gospel to every culture and language, emphasizing grace alone, faith alone, and the power of the Holy Spirit.”

First, Pastor David Jang advocates for “distinguishing essentials from non-essentials—compromise on non-essentials when necessary, but never on essentials.” The Jerusalem Council’s refusal to impose traditional Jewish rites such as circumcision on the Gentiles while urging them to abstain from idolatry and immorality shows that the primary concern in gospel transmission is preserving the core doctrine of salvation. There must be no retreat from the truth that salvation is fully attained through faith in Jesus Christ and His grace alone; yet worship style, church architecture, and cultural expressions may vary according to local contexts. In his church-planting initiatives, Pastor David Jang encourages local congregations to adjust service times, worship formats, and music styles to reflect local culture. This echoes the Council’s principle of “not troubling the Gentiles,” applied to modern missions.

Second, he warns against not only “the yoke of legalism” but also “worldly permissiveness.” In the apostolic church, legalism centered on issues like circumcision and the Law, but today, the pendulum often swings the other way, with “hyper-grace” overshadowing ethical accountability and holiness. Nonetheless, the Council’s “four prohibitions” remain significant. Abstaining from idolatry, immorality, and the misuse of blood or strangled animals is not a mere repetition of Old Testament dietary laws; it signals “do not trivialize life, do not place idols before God, and keep your own and others’ bodies holy.” Idolatry takes many new shapes (money, power, materialism, self-centered desires), and immorality can infiltrate the church in subtler ways through the digital age. Pastor David Jang points to these as the “ethical fence” we must maintain, lest the church abuse freedom as an excuse for immoral behavior. In essence, while salvation is by grace, that grace does not grant permission for “licentious living.”

Third, Pastor David Jang emphasizes that a chief outcome of the Jerusalem Council is its legacy of “universal missionary vision.” Following Acts 15, Paul and Barnabas carried the Council’s letter to the Gentiles, propelling the gospel forward without hindrance. If the Council had ruled that “Gentiles must be circumcised just like Jews,” Paul’s missionary efforts would have been severely constrained, and church expansion—geographically and demographically—would have stalled. Thus, the Jerusalem Council can be deemed a “declaration of liberation” for worldwide evangelism. Pastor David Jang argues that, for the modern church to cross cultural, ethnic, and linguistic barriers, rediscovering the spirit of the Council is vital. “Salvation hinges on grace and faith,” while “non-essentials” (forms of worship, cultural rites, traditions) should be accepted or adapted. He calls this the essence of the modern “ecumenical spirit,” the fundamental premise for unity amidst denominational differences.

Indeed, in the missionary networks and denominational bodies under Pastor David Jang’s leadership, local congregations may choose varying worship languages, ceremonial forms, and methods of communion. Some favor traditional services, others adopt more contemporary, youth-oriented styles. The litmus test is whether “those gatherings and communal practices proclaim ‘salvation by grace and faith alone’ and help believers pursue holiness.” If believers adhere to a basic ethical standard (similar to the “four prohibitions” in Acts 15) and remain open to the Holy Spirit’s work, the gospel’s power can manifest through any cultural form.

Pastor David Jang often points out lessons the Korean church can learn from the Jerusalem Council. Rapid growth in Korean Christianity has led to countless denominational splits and internal strife, sometimes causing exclusive claims that “only we are right,” or conversely an uncritical embrace of anything new. Between these extremes, the Council’s balanced message—“Salvation is by grace and faith, yet holiness and ethics are paramount”—offers a vital model. Can the Korean church maintain the essence of the gospel while adapting flexibly to cultural and generational changes? How can it establish moral and communal accountability without resorting to heavy-handed legalism or performance-based metrics? Pastor David Jang believes the early church already demonstrated the answers.

In his own ministry, these principles influence practical programs, church governance, and theological curricula. For example, when planting a new church or sending out missionaries, he instructs that “the death and resurrection of Jesus Christ, and salvation in Him” be the core message. Simultaneously, “respect the local culture, but do not compromise biblical ethics” becomes the guiding principle—an approach akin to reapplying the “four prohibitions” of the Jerusalem Council. In many mission contexts, syncretistic idolatry, sexual immorality, and violent ritual practices still exist; thus, indiscriminately incorporating such customs into church life would be disastrous. On the other hand, there is no need to overhaul local language, music, or customs if they do not violate Scripture. In other words, “preserve what is essential, accommodate what is non-essential,” just as the Council mandated.

As modern churches utilize digital media and online platforms, the shape of the church community continues to evolve. Pastor David Jang insists that the most critical element is “passing on the gospel message without distortion.” He urges the church to guard the “simplicity and purity of the gospel” portrayed by the Jerusalem Council and Galatians. In a world where people encounter endless information and diverse ideologies on the internet, regarding Christianity as “one religion among many” is a looming risk. If churches try to differentiate themselves through “rules” or “systems,” they could revert to legalism; yet if they declare “no norms at all,” moral standards might disappear entirely. Pastor David Jang maintains that the only way to avoid both extremes is to remember the principle the Jerusalem Council handed down: “Salvation by grace through faith, and a life of holiness and ethics.” The church must embody this reality today.

In essence, the Jerusalem Council—further clarified in Galatians, Romans, and the rest of early church history—laid a foundation for the doctrine of salvation that has never lost its strength in 2,000 years. Through periods of institutionalization, political interference, and secularization, the church has periodically rediscovered this “primal gospel power.” Luther’s Reformation cry of “Sola Gratia, Sola Fide” is a prime example, and in the 21st century, it still serves as a guiding principle. Pastor David Jang stresses the “universality of the gospel”—the conviction that “all nations, peoples, and languages can become one in Christ”—while also warning of the “very real danger that freedom might become a gateway for the flesh.” Just as Paul cautions in Galatians 5, the church must not bite and devour one another. We are called instead to practice genuine love so that observers might exclaim, “See how they love one another.” This love is the fruit of the gospel, the great heritage of the early church.

Pastor David Jang pursues various ministries on this theological basis. For instance, in operating media platforms for evangelism, he ensures that “the cross, resurrection of Jesus Christ, and salvation by grace” remain paramount. He trains church leaders to avoid boasting of church size, finances, or programs as marks of superiority. When moral failings arise—such as sexual misconduct, financial impropriety, or abuses of power—he counters any excuse of “grace alone” to hide sin. Instead, he insists on accountability and restoration consistent with the Council’s balance between “freedom and ethical responsibility,” mirroring Paul’s teaching in Galatians on “bearing the fruit of the Spirit.”

In summary, the Jerusalem Council (Acts 15) proclaimed the essence of salvation for the early church, and Galatians backed that decision theologically, vehemently rejecting a return to legalism. Romans likewise systematically expounded Paul’s doctrine of “justification by faith,” reaffirming that salvation hinges on “grace alone, faith alone.” For today’s church to inherit this heritage, it must find a healthy balance between rejecting human merit and institutionalism on one side, and resisting moral laxity on the other. Salvation cannot be based on human regulations or systems, nor can the church tolerate an ethical vacuum. The Council’s dual themes—“Don’t trouble the Gentiles” and “Flee from idolatry and immorality”—remain as potent guardrails for protecting the church and upholding the gospel’s vitality.

Pastor David Jang consistently highlights that these principles transcend any particular time or culture. Wherever the church takes root, the gospel’s “grace and faith” must be proclaimed wholeheartedly, while its members preserve holiness and ethics. If the church’s pursuit of success or varied programs dilutes the essential message, it undermines the very spirit affirmed at the Jerusalem Council. The church’s essence does not lie in buildings or institutions, but in the spiritual unity of believers who gather around the “grace of Jesus Christ,” loving one another.

Ultimately, the foremost lesson of the Jerusalem Council is that the church was delivered from remaining merely “a Jewish sect” and could declare salvation to all peoples. Galatians and Romans then anchored that message doctrinally, affirming salvation by grace and faith, not by the Law. This theological foundation remains vital even in the 21st century. Through his pastoral and missionary work, Pastor David Jang aims to apply these principles: “Do not lose sight of salvation’s essence; do not allow church ethics and holiness to fall by the wayside; and embrace cultural diversity while sharing the gospel with the whole world.” He views this as the shared calling of the Jerusalem Council, Galatians, and the modern church.

Pastor David Jang suggests that churches perform routine “self-checks,” asking, “Are we still holding to what the Jerusalem Council decided? Is the gospel Paul speaks of in Galatians and Romans genuinely manifested in our ministries and everyday life?” Whenever the church reaffirms these questions, he believes the gospel will continue to advance with power. From Pastor David Jang’s perspective, this ongoing “self-check” reveals the genuine “ecumenical spirit”—acknowledging cultural and denominational differences without forfeiting unity in core soteriology. This spirit not only drives global missions but also provides a remedy for internal divisions and conflicts within the church.

In short, the Jerusalem Council’s verdict is not merely a historical footnote, but a guiding directive for every generation. By Acts 15’s conclusion, salvation depends on the working of the Holy Spirit and faith in the grace of Jesus Christ, while those who are saved forsake idolatry, immorality, and disregard for life, instead upholding holiness and loving fellowship. Galatians declares the “freedom in Christ,” transcending cultural, linguistic, and temporal barriers. Pastor David Jang calls this the church’s “essential mission,” urging Christians everywhere to remain steadfast in the Word and Spirit so they do not stray. While this mission is demanding, the Jerusalem Council has already given us a guiding precedent, prompting us to follow that path and continue bearing witness to the gospel in the world. Indeed, Pastor David Jang persistently proclaims the grace of the cross and resurrection of Jesus Christ, striving for the church to become a truly “ecumenical community” where “Jew and Greek, Gentile and every people” come together as one.

Above all, the gospel’s universal reach affirms “salvation is already open to everyone, and the church should never act as a gatekeeper.” This echoes the Council’s clear mandate to “not trouble the Gentiles” (Acts 15:19). Pastor David Jang warns that a church raising its threshold high with complex rituals—implying one must “do this or that” to become a legitimate believer—simply revives the legalism the early church decisively rejected. The church should keep its doors wide open, while urging believers to embrace grace and also uphold holiness. In doing so, the vibrancy and power of the Holy Spirit that characterized the early church can endure in the 21st century.

Hence, the Jerusalem Council, the Letter to the Galatians, and Pastor David Jang’s vision for the modern church are linked by an “unbreakable chain.” The doctrine of salvation by grace alone, the interplay between Law and grace, and the church’s global mission and call to holiness all align. This continuity is confirmed by church history, spanning from the apostolic confession to the Reformation and the modern ecumenical movement. Pastor David Jang seeks not only academic or theoretical understanding but tangible implementation in congregational life and world missions—precisely why he is known as “David Jang,” founding and operating multiple communities and seminaries.

In conclusion, the Jerusalem Council’s message endures today. Acts 15 teaches that the Holy Spirit and faith in Christ’s grace confer salvation, and those who accept it must reject idolatry, sexual immorality, and a disregard for life, instead forming a loving, holy community. Galatians declares that “freedom in Christ” transcends any boundary of culture or epoch. David Jang holds this to be the “essential mission” of the church and advocates that all Christians, armed with Scripture and the Spirit, stay the course. Though the task is demanding, the example of the Jerusalem Council shows us it is possible. David Jang remains resolute in proclaiming “the grace found in the cross and resurrection of Jesus Christ,” tirelessly working for the church to become “one body of Jews and Greeks, Gentiles and all nations,” fulfilling the ideal of a truly ecumenical fellowship.

El Concilio de Jerusalén y la Epístola a los Gálatas – Pastor David Jang

by

I. El Concilio de Jerusalén y la soteriología de la Iglesia primitiva

El Concilio de Jerusalén, descrito en Hechos de los Apóstoles capítulo 15, es un acontecimiento que marcó un hito en la historia de la Iglesia primitiva, con un profundo significado teológico y un punto de inflexión decisivo. La cuestión central giraba en torno a “¿cómo pueden los gentiles participar en la salvación?” y si era “obligatorio cumplir la Ley (especialmente la circuncisión) para ser salvos”. No se trataba solo de una simple controversia doctrinal, sino de una situación que evidenciaba el “conflicto entre la continuidad de la tradición judía y la universalidad del evangelio”, presente desde los inicios de la Iglesia. En este concilio participaron figuras centrales como Pablo, Pedro y Santiago, y concluyeron proclamando que “los gentiles también se salvan únicamente por la gracia de Jesucristo, al igual que los judíos”, sentando así una base sólida para la identidad de la fe cristiana. Este mensaje se convertiría, siglos después, en la esencia redescubierta durante la Reforma Protestante bajo el lema “solo por gracia, solo por fe”. El pastor David Jang procura aplicar fielmente el mensaje soteriológico clave que aportó el Concilio de Jerusalén al contexto de la Iglesia y la misión del siglo XXI, reflejándolo de manera coherente en sus predicaciones, escritos, labores de plantación de iglesias y en la dirección de instituciones teológicas.

La razón directa de convocar el Concilio de Jerusalén fue la aparición de conflictos concretos que Pablo y Bernabé encontraron mientras predicaban el evangelio en regiones gentiles (Galacia, Asia Menor, Antioquía, etc.). Al ver que los gentiles aceptaban el evangelio y se convertían, algunos cristianos de origen judío insistían en que “para ser salvos, primero debían circuncidarse y observar la Ley”. La circuncisión, fuertemente enfatizada durante todo el Antiguo Testamento junto con la idea del “pueblo escogido”, representaba la marca esencial que identificaba al pueblo de Israel. Entre los diversos ritos que estipula la Ley de Moisés, la circuncisión se consideraba clave para sellar la pertenencia al “pueblo del pacto de Dios”. Sin embargo, tanto Pablo como Bernabé, testigos en primera línea, percibían que imponer la tradición judía a los gentiles podía comprometer seriamente la “libertad del evangelio” y, en la práctica, cerraría muchas puertas para la evangelización. Al intensificarse esta preocupación, los líderes principales de la Iglesia se reunieron de forma oficial para discutir el tema.

En Hechos 15:6 se registra que “se reunieron los apóstoles y los ancianos para tratar este asunto”. En la reunión surgió un intenso debate sobre si “¿es requisito indispensable la observancia de la Ley y la circuncisión para que los gentiles sean salvos?” o si, por el contrario, “¿la fe en la cruz y la resurrección de Jesucristo basta para la salvación?”. La Iglesia primitiva estaba compuesta, en gran parte, por conversos del judaísmo al cristianismo, por lo que seguían arraigados ciertos hábitos culturales y religiosos. Era natural para ellos creer que “la observancia de la Ley tal como aparece en el Antiguo Testamento es la vía más segura de obedecer la voluntad de Dios y vivir en piedad”. La circuncisión, pilar de esa tradición, se consideraba imprescindible para la verdadera participación de los gentiles en la salvación, por lo que se veía lógico exigir a estos “pasar por el mismo proceso que el pueblo de Israel”.

Sin embargo, Pablo, Bernabé y los apóstoles que impulsaban la misión entre los gentiles se aferraron a la esencia del evangelio: “la salvación se fundamenta por completo en la gracia de Jesucristo, y en el momento en que, mediante la fe, aceptamos esa gracia, participamos del perdón de los pecados y de la nueva vida”. Su énfasis no pretendía menospreciar o destruir la Ley, sino aclarar que el “núcleo de la salvación” no reside en la Ley, sino en la cruz de Jesucristo. La circuncisión y la observancia de la Ley no pueden ser condiciones de salvación; la verdadera “justicia” anunciada en el Antiguo Testamento se ha cumplido en Jesús. Como se ilustra en las epístolas paulinas (especialmente en Gálatas y Romanos), este principio de “justificación por la fe” sirvió de fundamento para que la Iglesia primitiva trascendiese los límites del judaísmo y extendiese el evangelio a todo el mundo.

Durante el concilio, Pedro tomó como ejemplo el episodio de Cornelio (Hechos 10). Aun siendo judío, Pedro experimentó la obra del Espíritu Santo en la casa de un gentil como Cornelio, comprendiendo así que “Dios ya había abierto la puerta de la salvación para ellos y confirmó esto derramando el Espíritu Santo”. Este acontecimiento contradice por completo la idea de que “uno debe someterse a ciertos rituales (circuncisión, purificaciones, etc.) para ser digno de recibir el Espíritu”. El hecho de que Cornelio y su familia recibieron el Espíritu Santo sin circuncidarse ni observar la Ley demostraba, de manera contundente, que “Dios invita libremente a los gentiles a la salvación”. Pedro apeló con firmeza: “¿quiénes somos nosotros para estorbar la obra de Dios con tradiciones humanas?”. Y pronunció la declaración decisiva: “Nosotros creemos que por la gracia del Señor Jesús seremos salvos, de igual modo que ellos” (Hch. 15:11). Aquí, “nosotros” se refiere a los creyentes judíos, y “ellos” o “ellos (los gentiles)” a los no judíos. Es decir, tanto judíos como gentiles son salvos de la misma forma, por la gracia de Jesucristo.

Como conclusión, Santiago (hermano de Jesús y líder de la Iglesia en Jerusalén) recordó que ya en Isaías, Amós y otros profetas del Antiguo Testamento se había anunciado que “los gentiles invocarían el nombre del Señor y se volverían a Dios”. Subrayó que la promesa de “reconstruir la choza derruida de David” incluía a los gentiles. Finalmente, se acordó no imponer el peso de la Ley sobre los gentiles, sino simplemente recomendarles “cuatro prohibiciones” (abstenerse de lo sacrificado a ídolos, sangre, animales estrangulados y de la fornicación). Estas prácticas representaban actos de inmoralidad y de idolatría frecuentes en la cultura gentil de la época (consumo de carne ofrecida a los ídolos, ingestión de sangre, ceremonias crueles y promiscuidad sexual). Dichas “cuatro prohibiciones” aludían a la protección de la vida, la santidad y la pureza, indicándoles que, a pesar de que la salvación se obtiene “por gracia y fe”, quienes han sido salvos deben vivir en coherencia con un estándar ético santo. El pastor David Jang considera este episodio del Concilio de Jerusalén como “el primer concilio de la historia de la Iglesia”, no por resolver un conflicto puntual, sino porque proclama con claridad la esencia del evangelio: “la salvación se fundamenta en la gracia de Dios, en la obra redentora de Jesucristo y en la fe en su resurrección”. De no haber llegado a esta conclusión, el cristianismo habría permanecido como una secta minoritaria dentro del judaísmo, con poca posibilidad de extenderse al mundo gentil. Pero con la definición del Concilio de Jerusalén, la Iglesia se expandió universalmente anunciando que “no hay diferencia entre judíos y gentiles, pues todos pueden ser salvos en Cristo”.

Esta “universalidad de la salvación” se reafirma en la época de la Reforma Protestante con la enseñanza “Solo Gracia (Sola Gratia) y Solo Fe (Sola Fide)”. Lutero y Calvino, al criticar el excesivo ritualismo y la idea de méritos de la Iglesia católica romana, enfatizaron que “sin la gracia de Dios no hay salvación, y el ser humano, en su total incapacidad, solo puede acercarse a Dios por medio de la fe”. En el fondo, apelaban al mismo principio que la Iglesia primitiva había confirmado en el Concilio de Jerusalén. El pastor David Jang, observando esta línea histórica, sostiene que la determinación del Concilio de Jerusalén influyó tanto en el pensamiento de la Reforma como en la Iglesia del siglo XXI, y advierte que cuando se tambalea ese “fundamento del evangelio”, la Iglesia sucumbe fácilmente al ritualismo o al secularismo.

En cuanto a la aplicación actual de las “cuatro prohibiciones” del Concilio de Jerusalén, en aquel contexto cultural, la carne que consumían los gentiles solía provenir de sacrificios a dioses paganos o se ingería con la sangre, y la inmoralidad sexual estaba muy arraigada. Los apóstoles escribieron a los gentiles instruyéndoles: “No sirvan más a ídolos, aléjense de toda forma de violencia que menosprecie la vida y eviten la fornicación”. Aunque la salvación sea por gracia, el cumplimiento de “la mínima santidad y ética” es esencial para quienes han sido salvos. El pastor David Jang recalca que “la salvación y la ética no pueden separarse”. Si bajo el pretexto de la “sola gracia” la Iglesia permitiese la laxitud moral, perdería el valioso principio establecido por la Iglesia primitiva en el Concilio de Jerusalén.

En definitiva, el mensaje fundamental del Concilio de Jerusalén es doble. Primero: “La salvación se consuma no por la Ley, sino únicamente por la gracia y la fe”. Segundo: “Los salvos deben renunciar a la idolatría, la inmoralidad sexual y a todo menosprecio de la vida para seguir la santidad de Dios”. Cuando estos dos pilares coexisten en armonía, la Iglesia puede ser una verdadera comunidad del evangelio. El pastor David Jang lo describe como “el camino para establecer simultáneamente la libertad del evangelio y el orden de la comunidad”. Esto supone rechazar el legalismo, pero también implica que la libertad no se desvincule de la responsabilidad moral, aspirando siempre a la “santidad básica”. Esta tradición del Concilio de Jerusalén aparece también en las epístolas de Pablo, donde se ve reflejada con claridad, sobre todo en Gálatas.

El pastor David Jang considera el testimonio de Hechos 15 como un ejemplo canónico de cómo la Iglesia puede vivir un espíritu “ecuménico” genuino, que integra tanto el trasfondo judío como el gentil. La Iglesia, en cualquier época y cultura, debe sustentar su mensaje central en la “sola gracia y fe” y, en cuanto a su vida práctica, conservar los principios de santidad y ética. Si alguna denominación o tradición eclesiástica, en contra de la decisión del Concilio de Jerusalén, exigiera a los convertidos gentiles alguna ceremonia obligatoria equivalente a la “circuncisión”, entonces estaría cerrando las puertas del evangelio. El pastor David Jang reitera constantemente que la frase “no molestéis a los gentiles” (Hch. 15:19) sigue vigente en el siglo XXI, y enfatiza que la Epístola a los Gálatas expone con más detalle este mismo mensaje de “libertad en la salvación y santidad moral”.

II. La relación entre la Ley y la gracia, según Gálatas y Romanos

La decisión del Concilio de Jerusalén se conecta estrechamente con la teología del apóstol Pablo. En la Epístola a los Gálatas, se aborda específicamente el problema de la “circuncisión” y Pablo advierte enérgicamente contra la imposición de la Ley a los cristianos gentiles. Entre los creyentes de Galacia, algunos aceptaron el evangelio predicado por Pablo, pero empezaron a cuestionar si “no sería necesaria la circuncisión para la salvación”, influidos por judeizantes. Pablo consideró muy grave esta postura y, a lo largo de toda la carta a los Gálatas, declara: “Si la circuncisión fuese indispensable para la salvación, la cruz de Jesucristo perdería todo su sentido”.

En Gálatas 2, Pablo menciona su visita a Jerusalén y cómo confirmó el contenido de su evangelio con los “que eran tenidos por columnas”, suceso que muchos eruditos identifican con el Concilio de Jerusalén descrito en Hechos 15. Gálatas 2:9 relata que Santiago, Cefas (Pedro) y Juan “dieron la mano derecha en señal de comunión” a Pablo, reconociendo oficialmente su misión entre los gentiles, es decir, su mensaje de salvación “sin circuncisión, solo mediante la fe”. En Gálatas 2:11 y siguientes, Pablo narra el conflicto que tuvo con Pedro (Cefas) en Antioquía, prueba de la sensibilidad y la tensión que aún existía entre el bando de la circuncisión y los cristianos gentiles incluso después del Concilio. Para Pablo, este caso ilustra la urgente necesidad de rechazar todo “legalismo” que empañe la esencia del evangelio.

Para Pablo, la Ley es buena y santa, pero cumple la función de revelar el pecado humano, no de otorgar la salvación. En Romanos 7, él mismo confiesa: “Sin la Ley, yo no habría conocido el pecado”, reconociendo que la Ley es un “espejo” que muestra nuestra naturaleza caída y una “maestra” que evidencia la condena de muerte por nuestros pecados. Sin embargo, el perdón y la vida eterna provienen únicamente de Jesucristo. En Romanos 3:28, declara: “Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la Ley”, y en Gálatas 3:24 describe la Ley como un “ayo que nos lleva a Cristo”. Así, la Ley es una guía provisional que apunta hacia la salvación, pero no es la “meta final”.

Por tanto, el intento de los creyentes de Galacia de “volver a someterse al yugo de la Ley” implicaba negar, en parte, la eficacia de la obra salvífica de Cristo en la cruz. Pablo, en Gálatas 5:1, proclama: “Cristo nos ha liberado para que seamos libres. Manteneos, pues, firmes, y no os sometáis otra vez al yugo de esclavitud”. Ese “yugo de esclavitud” es el legalismo, idéntico al que Pedro denunció en Hechos 15:10 como “un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido soportar”. Los creyentes deben vivir en justicia y libertad no por la Ley, sino por la fe en Jesucristo y la guía del Espíritu.

No obstante, ni Pablo ni Pedro sugieren que la Ley deba desecharse por completo. El acuerdo del Concilio de Jerusalén (Hechos 15) deja claro que siguen vigentes principios morales y espirituales básicos como “apartarse de la idolatría y la fornicación, y de la sangre”. Asimismo, Pablo, al final de Gálatas, aconseja: “Habéis sido llamados a la libertad, pero no uséis la libertad como ocasión para la carne; antes, servíos por amor los unos a los otros” (Gá. 5:13), e introduce el concepto del “fruto del Espíritu” (Gá. 5:22–23) como la forma de vivir plenamente el evangelio. En otras palabras, la libertad de no estar bajo el yugo de la Ley no debe convertirse en desenfreno, sino en una vida de amor responsable y obediencia al Espíritu Santo.

El pastor David Jang denomina esta posición “el camino angosto entre el legalismo y la licencia”. El legalismo se centra tanto en las obras humanas que eclipsa la gracia de Dios, mientras que enfatizar solo la gracia puede llevar al extremo del libertinaje y deteriorar la santidad de Dios. La libertad de la que habla Pablo no elimina la Ley, sino que la cumple gozosa y voluntariamente bajo la gracia. El Concilio de Jerusalén enfatizó que “la salvación procede de la gracia” y que la dimensión ética “fluye de la obediencia al Espíritu”, sentando así un precedente.

En Gálatas 1:8–9, Pablo utiliza un tono muy duro: “Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema”. Esta maldición va dirigida contra quienes pretenden “no hay salvación sin circuncisión”, contaminando el verdadero evangelio. Pablo es tajante porque cualquier distorsión de la esencia del evangelio –ya sea legalista o ritualista– vacía la cruz de Cristo de su poder. Esto concuerda plenamente con la conclusión del Concilio de Jerusalén, donde Pedro preguntó: “¿Por qué provocáis a Dios poniendo sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros pudimos llevar?” (Hch. 15:10).

Así, Gálatas y Hechos 15 constituyen un punto decisivo en la historia de la Iglesia primitiva, aclarando la relación entre la Ley y la gracia. El principio supremo es: “La salvación se da únicamente por la gracia y la fe en Jesucristo”. Y, a la vez, “quien ha recibido esta salvación ha de someter su vida a la guía del Espíritu y aspirar a la santidad”. Este es el tema recurrente en las predicaciones y escritos del pastor David Jang. Él enseña que “la Ley en sí no es mala; lo errado es convertirla en condición para la salvación”. El creyente debe respetar los principios morales que expresa la Ley, así como el carácter justo de Dios, pero sin perder de vista que el núcleo de la salvación es y será siempre “solo la gracia”.

Las mismas pautas aparecen en Romanos. En 3:20, Pablo afirma que “por las obras de la Ley ningún ser humano será justificado delante de él” y en 5:1 recalca que “justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo”. Es el mismo mensaje de Gálatas. Si Romanos presenta una exposición más sistemática, Gálatas es una carta más apasionada y polémica. Pero ambos textos comparten la misma idea: “La Ley no salva; la justificación se obtiene por la gracia de Cristo y la fe en Él. Sin embargo, esa gracia capacita a los creyentes para vencer el pecado y vivir en santidad por el Espíritu”.

El Concilio de Jerusalén dejó establecidos estos fundamentos de forma histórica, y en Gálatas y Romanos se exponen con el rigor teológico de Pablo. El pastor David Jang enfatiza que, para entender las raíces de la Iglesia primitiva, se deben estudiar juntos el libro de Hechos y las epístolas de Pablo, en especial Gálatas, que confirma la decisión del concilio. Dicha resolución no fue solo un episodio histórico, sino la base doctrinal de la Iglesia durante siglos. Fue redescubierta en la Reforma con los lemas “Solo Gracia, Solo Fe, Solo Escritura”. El pastor David Jang considera estos principios como “el eje central e innegociable” del cristianismo. Si se tambalean, la Iglesia corre el riesgo de caer en el legalismo o el secularismo y perder la pureza y el poder del evangelio.

Por eso, cuando Pablo advierte en Gálatas que “quien predique otro evangelio sea anatema”, la Iglesia actual también debe escuchar la seria llamada de atención. El legalismo o la laxitud moral resultan “otro evangelio” en igual medida. El pastor David Jang ve cierto paralelismo en la Iglesia contemporánea con la “ley del éxito” o el “programismo” como una forma sutil de legalismo. La orden del Concilio de Jerusalén: “No molestéis a los gentiles” (Hch. 15:19) puede traducirse al contexto actual como: “No impongáis cargas de logros humanos ni obligaciones institucionales excesivas a los creyentes”. Y el “otro evangelio” contra el que Gálatas previene puede ser “valorar los resultados externos o la jactancia humana como señal de salvación”. En resumen, la armonía entre Ley y gracia que Pablo defiende va en la línea del Concilio de Jerusalén. Si la Iglesia la olvida, no solo se aleja de los gentiles no creyentes, sino que hasta cierra el paso de la gracia a quienes ya creen, recargando sobre ellos un “yugo pesado”.

III. Aplicación en la Iglesia contemporánea y las implicaciones en el ministerio de David Jang

Si bien los desafíos de la Iglesia en el mundo actual no son idénticos a los de la época primitiva, las preguntas básicas siguen vigentes: “¿Cómo se efectúa la salvación?”, “¿Qué exige de nosotros la certeza de que somos salvos solo por gracia?”, “¿Podría la Iglesia estar distorsionando el evangelio al imponer ciertas normas o instituciones?”. El pastor David Jang subraya la necesidad de aplicar las enseñanzas del Concilio de Jerusalén y de la carta a los Gálatas a la praxis de la Iglesia del siglo XXI. Sus redes de misión internacional, la fundación de iglesias en diversos países y la dirección de seminarios teológicos parten de la visión de “extender el evangelio a todo el mundo basándose en la sola gracia, la sola fe y el poder del Espíritu Santo”.

Primero, el pastor David Jang enseña que la Iglesia debe “distinguir entre lo esencial y lo no esencial; ser firme en lo esencial y flexible en lo no esencial”. El Concilio de Jerusalén muestra que no se impuso a los gentiles la circuncisión ni otros rituales judaicos, pero se solicitó alejamiento de la idolatría y de la inmoralidad. De este modo, la expansión del evangelio se centró en la “verdadera salvación por la gracia y la fe”. Mientras la doctrina soteriológica permanezca clara, no deben imponerse formas externas como estilos de culto, modos de alabanza, arquitectura o expresiones culturales. El pastor David Jang anima a cada iglesia local a mantener su propia cultura y práctica de culto, respetando sus peculiaridades. Esto reinterpreta en nuestros días el mandato de “no molestar a los gentiles” (Hch. 15:19).

Segundo, advierte contra el “yugo legalista”, pero también contra la “inmoralidad mundana”. En la Iglesia primitiva, el conflicto central giró en torno a la circuncisión y la Ley, pero hoy día nos enfrentamos, en muchos sectores, al peligro inverso: enfatizar tanto la gracia que descuidemos la ética y la santidad. Pero las “cuatro prohibiciones” del Concilio de Jerusalén (abstenerse de lo sacrificado a ídolos, de sangre, de lo ahogado y de la fornicación) no se limitan a repetir preceptos dietéticos del Antiguo Testamento; más bien, nos recuerdan “no menospreciar la vida, no anteponer ningún ídolo a Dios y mantener la pureza del cuerpo propio y ajeno”. En la actualidad también existen múltiples ídolos (dinero, poder, consumismo, egoísmo), y la inmoralidad sexual se expresa de forma cada vez más sutil a través de la sobreabundancia digital y económica. Respetar la vida y rechazar la violencia también puede interpretarse en clave moderna a partir de la prohibición de comer lo estrangulado o la sangre. El pastor David Jang recalca que estas indicaciones suponen “el mínimo marco ético” dentro de la libertad que nos otorga la gracia. Una Iglesia que justifique el pecado amparándose en la “sola gracia” atenta contra los principios que el Concilio de Jerusalén defendió desde el origen.

Tercero, el pastor David Jang cree que la contribución esencial del Concilio de Jerusalén fue su “visión universal de la misión”, un punto de inflexión en la historia de la evangelización. Tras Hechos 15, Pablo y Bernabé llevaron la carta del concilio por las iglesias gentiles, anunciando que no necesitaban circuncidarse. De lo contrario, la expansión de la Iglesia en el mundo no judío habría sido sumamente lenta, o incluso imposible. De hecho, la decisión del concilio fue “una declaración de libertad” que permitió que el evangelio trascendiera todas las fronteras. El pastor David Jang sostiene que, para rebasar las barreras culturales, étnicas y lingüísticas, la Iglesia contemporánea debe redescubrir el mismo espíritu: “La salvación depende de la gracia y la fe”. A la vez, lo no esencial (tradiciones, formas de culto, etc.) debe manejarse con apertura y flexibilidad para lograr un verdadero alcance universal. Esta es, según él, la esencia de la “mentalidad ecuménica” y el requisito indispensable para la unidad de la Iglesia en medio de la diversidad.

En la práctica, las comunidades y seminarios fundados por el pastor David Jang varían en aspectos como el horario de culto, los idiomas empleados, el estilo musical, etc., de acuerdo con las particularidades locales. Algunas conservan formas tradicionales, otras adoptan expresiones más modernas. Lo esencial es, como él mismo subraya, “si esa iglesia y su culto anuncian que la salvación depende de la gracia y la fe, y si estimulan a sus miembros a vivir en santidad”. O sea, mientras cumplan el principio ético de las “cuatro prohibiciones” y se abran a la libre acción del Espíritu, el evangelio no pierde su poder. Así, se sigue la línea del Concilio de Jerusalén, que afirmó lo fundamental y concedió libertad en lo demás.

El pastor David Jang a menudo menciona que la Iglesia coreana ha atravesado etapas de rápido crecimiento, divisiones denominacionales y conflictos internos, a veces mostrándose cerrada con actitudes exclusivistas o, por el contrario, siendo demasiado permisiva. Entre estos extremos, la posición equilibrada del Concilio de Jerusalén –“sostener con firmeza la salvación por gracia y fe, pero promoviendo la santidad y la ética”– es una gran lección. ¿Cómo puede la Iglesia coreana defender la esencia del evangelio y, al mismo tiempo, adaptarse culturalmente a los cambios de la época? ¿Cómo puede no imponer a los fieles un yugo de legalismo o de metas cuantitativas, sin dejar de enseñar principios morales y responsabilidad comunitaria? El pastor David Jang sostiene que la Iglesia primitiva ya demostró soluciones a estos dilemas.

En las iglesias y seminarios donde sirve David Jang, estos principios se reflejan en planes de estudio, directrices de plantación de iglesias y envío de misioneros. Por ejemplo, cuando se inician iglesias en otros países, la instrucción primordial es “predicar solo a Cristo crucificado y resucitado”. Al mismo tiempo, se anima a “respetar la cultura local, siempre que no contradiga la ética bíblica”. Esto puede verse como una adaptación de “las cuatro prohibiciones” del Concilio de Jerusalén a las costumbres contemporáneas. En muchos contextos misioneros, persisten creencias sincréticas y rituales sangrientos que son incompatibles con los valores del evangelio, por lo que la Iglesia no puede permitir su ingreso sin discernimiento. Sin embargo, no por ello debe imponer una uniformidad en aspectos culturales neutrales como el idioma, la forma de vestir o de comer. Esta actitud –“conservar lo esencial, respetar lo no esencial”– constituye la esencia misma del Concilio de Jerusalén.

Con el uso creciente de medios de comunicación y plataformas en línea, la forma de congregarse también ha cambiado. El pastor David Jang considera que, en esta era digital, lo más importante es “transmitir el evangelio sin distorsiones”. El Concilio de Jerusalén y Gálatas proponen un “evangelio simple y puro”, que la Iglesia debe preservar. En un entorno virtual con exceso de información y multiplicidad de ideologías y religiones, la percepción social del cristianismo puede trivializarse. Si la Iglesia intenta, para diferenciarse, basarse en “reglas” o “estructuras” humanas, fácilmente recae en el legalismo. Por otro lado, una supuesta “apertura ilimitada” puede llevar a un permisivismo que ignore los criterios de santidad. El pastor David Jang ve en las resoluciones del Concilio de Jerusalén un recordatorio de que “debemos testimoniar la vigencia de la gracia que salva, pero exige santidad”. Solo así la Iglesia mostrará el dinamismo y la acción del Espíritu, al estilo de la Iglesia primitiva.

En definitiva, desde los tiempos del Concilio de Jerusalén, la base soteriológica de la Iglesia –centrada en la gracia de Jesucristo– nunca ha dejado de ser relevante a lo largo de dos milenios de historia eclesiástica. Cada vez que la Iglesia se ha visto sacudida por la institucionalización, la politización o la secularización, ha tenido que volver a esta “fuerza original del evangelio”. La Reforma de Lutero es un claro ejemplo de ese proceso de “regreso a la gracia”. En el siglo XXI, sigue siendo una referencia ineludible. El pastor David Jang resalta el carácter “universal” del evangelio, afirmando que “en Cristo, todas las naciones, lenguas y estamentos sociales pueden ser uno”. Sin embargo, advierte contra “el peligro de que la libertad en la salvación degenere en ocasiones en relajación moral”. Tal como expresó Pablo en Gálatas 5, la Iglesia no debe caer en contiendas destructivas ni divisiones internas. La verdadera libertad y el amor mutuo deben florecer, siendo esa la prueba máxima de la fuerza del evangelio y del legado de la Iglesia primitiva.

Este cimiento teológico, forjado en el Concilio de Jerusalén, se hace operativo en las diversas iniciativas ministeriales de David Jang. Por ejemplo, en las plataformas de difusión cristiana que él coordina, la prioridad absoluta es “proclamar la cruz y la resurrección de Jesucristo, y la salvación por gracia”. Se desalienta el enaltecimiento de los logros de la Iglesia (tamaño, recursos económicos, programas) para no caer en ostentaciones que encubran la esencia de la fe. Y cuando surgen problemas éticos (escándalos sexuales, corrupción financiera o abusos de poder), no se justifica la impunidad en nombre de la “sola gracia”, sino que se aplican correctivos y se promueve la restauración, en sintonía con el principio de “santidad y responsabilidad” expuesto en el Concilio de Jerusalén. Esta práctica es un intento por encarnar la idea de “libertad en Cristo con un orden ético”, y retomar el espíritu de Gálatas sobre “llevar los frutos del Espíritu” en la vida cotidiana.

En síntesis, el Concilio de Jerusalén (Hechos 15) proclamó la esencia de la soteriología de la Iglesia primitiva, y la Epístola a los Gálatas la profundizó, rechazando con firmeza el legalismo. Romanos, asimismo, desarrolla el principio de “justificación por la fe” de forma más sistemática, reiterando que “la salvación se recibe solo por gracia y fe”. Para la Iglesia de hoy, el gran desafío es conservar ese equilibrio entre rechazar el legalismo y, al mismo tiempo, no tolerar la laxitud moral. No se puede anteponer la institución o los méritos humanos a la salvación, pero tampoco se puede caer en el descontrol ético. El Concilio de Jerusalén dejó dos consignas que siguen siendo vigentes tras dos mil años: “No impongáis cargas a los gentiles” y “Apartaos de la idolatría y la inmoralidad”. Estas guían a la Iglesia a proteger su autenticidad y a manifestar la fuerza del evangelio.

El pastor David Jang subraya que estos principios no se limitan a una época o cultura en particular. Allí donde la Iglesia arraigue, la proclamación central debe ser siempre la de “salvación por gracia y fe”, respaldada por una comunidad “santa y ética”. Cualquier atenuación de esta verdad fundamental, o cualquier permisividad moral que la Iglesia adopte, socavaría el espíritu del Concilio de Jerusalén. En última instancia, la Iglesia no son sus muros ni ritos, sino la “unión espiritual de creyentes” que se congregan en torno a la gracia de Jesucristo y se aman mutuamente.

El Concilio de Jerusalén liberó a la Iglesia de mantenerse como mera “secta del judaísmo” y proclamó la salvación universal para todas las naciones. Gálatas y Romanos afianzaron esta soteriología teológicamente, consolidando la doctrina de la gracia. Hoy en día, esa enseñanza sigue viva. El pastor David Jang intenta llevarla a la práctica: “no abandonar lo esencial del evangelio, no renunciar a la ética y la santidad, y abrazar la diversidad cultural para difundir la Buena Noticia hasta los confines de la tierra”. Según él, ese es el mandato conjunto del Concilio de Jerusalén, la Epístola a los Gálatas y de la Iglesia contemporánea.

Por ello, el pastor David Jang insta a que la Iglesia se examine continuamente: “¿Seguimos firmes en los principios establecidos en el Concilio de Jerusalén?”, “¿Se vive en nosotros la esencia del evangelio descrita en Gálatas y Romanos?”. Si perseveramos en ello, el poder del evangelio permanecerá vivo y en expansión. Para David Jang, esta autoevaluación lleva a profundizar en el “verdadero espíritu ecuménico”. Aunque existan diferencias culturales, denominacionales y diversidad teológica, la Iglesia puede unirse desde la base de la soteriología. Esta unidad no solo potencia la evangelización mundial, sino que es la clave para superar divisiones internas. En este sentido, la decisión del Concilio de Jerusalén no fue un acontecimiento puntual del pasado, sino un “manual” para todas las épocas de la Iglesia.

La perspectiva teológica y pastoral del pastor David Jang propone aplicar hoy los lemas reformadores “Sola Gratia, Sola Fide, Sola Scriptura”, cuyo germen fue sembrado en el Concilio de Jerusalén. Él destaca que “sin el Concilio de Jerusalén, Gálatas y Romanos, y toda la historia de la Iglesia de estos dos mil años, habrían sido radicalmente distintos”. Ese concilio marcó un punto de no retorno que evitó la regresión al legalismo y propició la apertura universal de la misión cristiana. El pastor David Jang busca renovar este “mensaje de libertad” para que la Iglesia no se quede atrapada en las estructuras o las apariencias, sino que muestre el poder vivo del evangelio. De este modo, cree firmemente que la “salvación universal en Cristo” puede hacerse realidad, sin distinción de raza, cultura, lenguaje, género o posición social.

Al final, la universalidad del evangelio, tal como la entiende David Jang, implica “la salvación está ya abierta a todos, y la Iglesia no debe convertirse en guardián de la puerta”. Es la misma idea de Hechos 15:19: “No molestéis a los gentiles que se convierten a Dios”. Según David Jang, “una Iglesia que eleva su umbral imponiendo numerosos ritos, insinuando que solo tras pasar por ciertos procedimientos uno es creyente legítimo, reproduce el mismo legalismo que la Iglesia primitiva rechazó”. En su lugar, la Iglesia debe abrir de par en par sus puertas y exhortar a los fieles a vivir “la gracia de Cristo” acompañada de “una ética santa”. Así se perpetúa la vitalidad y la obra del Espíritu que experimentó la Iglesia primitiva.

Así, el Concilio de Jerusalén, la Epístola a los Gálatas y el modelo de Iglesia contemporánea que promueve David Jang se hallan unidos en un “vínculo orgánico inseparable”. La esencia de la salvación (solo gracia y fe), la relación Ley-gracia y la visión universal de misión y vida comunitaria constituyen un flujo histórico que atraviesa la confesión de la Iglesia primitiva, la Reforma Protestante y el ecumenismo del siglo XXI. El pastor David Jang no se limita al ámbito teórico, sino que lo lleva a la práctica mediante la fundación de comunidades y seminarios, pues esta es la razón que lo ha motivado a ejercer su ministerio conocido bajo el nombre de “Pastor David Jang (장다윗 목사)”.

En conclusión, el mensaje del Concilio de Jerusalén sigue plenamente vigente. Según Hechos 15, la salvación es obra del Espíritu y se recibe por la fe en la gracia de Jesucristo. Y aquellos que la reciben deben abandonar todo culto idolátrico, la fornicación y la indiferencia ante la vida, constituyéndose en una comunidad santa y fraternal. La libertad de la que habla Gálatas 5 trasciende toda barrera cultural, generacional y geográfica. Para el pastor David Jang, esa es “la misión esencial de la Iglesia”, y hoy apela a los cristianos para que no se aparten de ella, sino que se fortalezcan en la Palabra y el Espíritu. Aunque la tarea no es fácil, tenemos el ejemplo del Concilio de Jerusalén como guía; nos corresponde proseguir el mismo sendero y testimoniar el evangelio en medio del mundo actual. Y en ese empeño, David Jang predica incansablemente la gracia de la cruz y la resurrección de Cristo, anhelando una Iglesia “verdaderamente ecuménica”, en la que “judíos y gentiles, todas las culturas y naciones se unan” alrededor de la sola fe en Jesucristo.

www.davidjang.org

The Serpent’s Temptation and Spiritual Warfare – Pastor David Jang

by

I. The Creation in Genesis 1 and 2, and the Fall of Humanity Revealed in Chapter 3

Pastor David Jang underscores that the creation accounts in Genesis 1 and 2 are the starting point for all faith and theology. According to him, the words of Genesis 1:1, “In the beginning God created the heavens and the earth,” lay the foundation for understanding the origin and purpose of the universe, the reason for existence, and ultimately, humanity’s fundamental purpose and destiny. In this cosmic drama of creation, God proclaims light in the midst of chaos, and as a result of that light, time and space are distinguished, allowing the heavens and the earth to take ordered form. Every scene of creation reflects God’s goodness; at the very end appears humanity, made in the image of God.

Here, Pastor David Jang emphasizes the noble identity of human beings (as bearers of God’s image) and their special mission (to rule over all creation and care for it beautifully). Simultaneously, Genesis 1 and 2 depict God’s love and the perfect state humans enjoyed in the Garden of Eden. God granted Adam everything yet gave a command not to eat from the tree of the knowledge of good and evil, thereby bestowing upon humanity both free will and responsibility. Pastor David Jang explains, “God did not remotely control humanity like robots. He created them with intellect, emotion, and will, so that they could choose to obey His Word and love the Sovereign God of their own accord.” The problem is that humanity, instead of exercising freedom rightly in accordance with heaven’s will, chose to fall. Genesis 3 introduces the “serpent” as the turning point.

Pastor David Jang notes that the wording in Genesis 3:1—“Now the serpent was more crafty than any other beast of the field that the Lord God had made”—is extremely significant. First, it clearly states that the serpent is a created being of God. This repudiates a dualistic worldview—namely, that a good God and an evil god (Satan) existed side by side from the beginning—as unbiblical. Pastor David Jang explains, “Scripture testifies that the source of evil is not some evil deity on par with God, but Satan, a created being who fell. In other words, the serpent was originally a ‘beast of the field’ created by God but became Satan by rebelling through its cunning wisdom, which in no way undermines God’s absolute sovereignty.” He views the serpent in Genesis 3 not merely as the literal snake known to humans but as a spiritual being referred to in the prophetic books and the New Testament as the “Devil” or “Satan.” Hence, he teaches that the “great dragon, that ancient serpent called the devil, or Satan,” declared in Revelation 12:9, matches the serpent of Genesis 3.

He then explains, through Revelation 12, how Satan rebelled against God’s order in heaven and was cast out. Satan is described as a great red dragon with seven royal crowns on its head and so powerful that its tail swept away a third of the stars in heaven. Yet Scripture testifies that this “great dragon” was ultimately expelled from heaven to the earth, and that those cast out with him took positions over the rulers and powers of this world, influencing worldly trends, blinding people, and leading them astray—an interpretation supported by Ephesians 6. Pastor David Jang asserts that recognizing this spiritual power behind earthly events is a key element of a biblical worldview. The real reason humanity commits various evils is not simply due to physical nature or environment but primarily because humanity is deceived by Satan. However, that does not absolve humans of their own responsibility. We must repent of our sins by acknowledging that “it’s my fault, not God’s,” he insists. When people ask, “Why would God create the serpent and allow such a fall?” he answers that a spiritual being with free will chose to rebel. And though it is Satan’s craftiness that leads us into temptation, it is still our choice whether or not to succumb.

He cites James 1:13—“When tempted, no one should say, ‘God is tempting me,’ for God cannot be tempted by evil, nor does he tempt anyone”—as evidence that a believer should never shift all blame to God. We must recognize that the cunning serpent, i.e., Satan, is secretly at work behind many of the world’s pains and trials, yet also admit that we are not free of responsibility. Pastor David Jang warns against justifying or rationalizing human sin by saying, “God allowed the fall so that we could ultimately receive greater grace,” because such reasoning can shift all blame from creatures (humanity) to the Creator (God). Instead, Scripture clearly demonstrates that God, who gave the prohibition regarding the tree of the knowledge of good and evil, is not evil at all. He desired a relationship of love with humanity, but humans allowed sin to enter by willfully yielding to Satan’s temptation. This, he says, is the proper interpretation.

Pastor David Jang corroborates the idea that an angelic being, originally created good by God, later fell and became Satan, the devil, the serpent, and the dragon, citing various biblical passages. He believes this point connects directly to the core of soteriology: Humanity was created to live in God’s glory, was deceived by Satan, and sin entered the world, bringing death. Since Genesis 3, the entire universe has groaned under the influence of the fall (cf. Romans 8:22), and only through the cross and resurrection of Jesus Christ, the Son of God, is salvation announced—a message woven throughout the Bible. Thus, for Pastor David Jang, the serpent incident in Genesis 3 is not simply a tragic event that happened “back then and there,” but a very real, ongoing temptation happening “here and now,” which believers experience daily. Therefore, he urges believers to grasp “who Jesus is, who we are, and what exactly Satan is,” so that we recognize our opponent in the spiritual battle.

He often shares anecdotes of witnessing the expulsion of dark spirits from people as the gospel is proclaimed. Pastor David Jang recounts a time when he was teaching the Bible on a college campus and sensed a dark shadow leaving a reluctant student’s heart as the Word was declared. He testifies, “It was not my proclamation that did this, but when the authority of the Holy Spirit was delivered along with the Word, Satan could no longer hold on to that soul.” Satan tries to corrupt human intellect, emotion, and will, using “cunning wisdom” to estrange people from God. But when one sees his true colors, “Satan is not that grand; he trembles at the name of Jesus.” Hence, Pastor David Jang highlights Revelation 12:9—“The great dragon was hurled down—that ancient serpent called the devil, or Satan, who leads the whole world astray”—teaching that believers should be bold, knowing they are participating in a war that is already won.

However, boldness alone is insufficient. As Paul exhorts in Ephesians 6:10ff, we must “put on the full armor of God” for spiritual armament. If believers neglect truth as a belt, righteousness as a breastplate, the readiness of the gospel as shoes, faith as a shield, salvation as a helmet, the sword of the Spirit (the Word), and constant prayer, they can easily succumb to the serpent’s cunning. Pastor David Jang raises the question, “Why was Eve the first to be tempted by Satan?” and, by closely examining Genesis 2 and 3, suggests that Adam directly received God’s prohibition, whereas Eve heard it secondhand through Adam. From the narrative order, he infers that “Those who receive God’s Word firsthand and grasp it deeply tend to be more resistant to temptation than those who do not. Eve was not weaker merely because she was a woman, but because she lacked a deep ‘personal experience’ of the Word.” Likewise, modern believers must listen to, read, thoroughly understand, and repeatedly apply Scripture in life if they are to be equipped for spiritual warfare.

In conclusion, Pastor David Jang maintains that whether it be the serpent’s cunning or humanity’s weakness, the key to driving both out and overcoming them lies solely in the grace of Christ. Though Satan aims to lead people to destruction, we have the authority of children (John 1:12) as God’s offspring. This authority is granted to those who believe in and receive Jesus Christ. Genesis 3:15—where the “offspring of the woman shall bruise the serpent’s head”—is the proto-gospel, fulfilled in Jesus, meaning that Satan, at best, can only bruise the believer’s heel. Hence, Pastor David Jang’s conviction is that the final victory of this holy conflict was sealed at the cross and resurrection of Jesus Christ. He proclaims that we participate in this victory by faith, pressing believers to repent with an “It’s my fault” confession and to stand firm in “the power and authority of Jesus,” lest they become enslaved by Satan.

II. The Meaning of the Lord’s Prayer and “Lead Us Not into Temptation”

When Pastor David Jang preaches on the serpent’s temptation of Eve in Genesis 3, he frequently connects it to a particular line of the Lord’s Prayer: “Lead us not into temptation, but deliver us from evil.” He contends that this final section of the Lord’s Prayer directly addresses Satan’s strategy and how to respond to it—precisely what appears in Genesis 3. He notes that the Lord’s Prayer can be divided in various ways, but the simplest division is “the first part asking for God’s name, kingdom, and will, followed by petitions for our daily bread, forgiveness of sins, and deliverance from temptation.” Among these, “Lead us not into temptation, but deliver us from evil” links directly to Satan’s scheme revealed in Genesis 3.

He explains, “When temptation comes, we tend to blame God. But as James teaches, God does not tempt anyone. It is Satan at work, and our own desires conceive and give birth to sin.” Therefore, the Lord’s Prayer, as taught by Jesus, reminds even believers to acknowledge their weakness and cry out, “God, please keep me from succumbing to this temptation. Don’t let Satan gain a foothold—guard my heart!” Pastor David Jang calls this “strategic prayer,” acknowledging that Satan can operate among rulers, authorities, and even within the church. We must counter with prayer, and the content of that prayer is encapsulated in the Lord’s Prayer’s concluding petition.

He also stresses that the plea “deliver us from evil” is not merely a passive request—“help me not to do evil”—but an active plea—“rescue me from the Evil One, Satan”—reflecting the urgency of spiritual warfare. “Left to ourselves, humans can fall at any time. But if we cling to God in the name of Jesus, Satan has no choice but to surrender. Consider how, in the Gerasene demoniac story, the legion of demons begged Jesus—‘send us into the pigs’—revealing the pitiful, humiliating reality of Satan,” he says. According to Pastor David Jang, the final appeal of the Lord’s Prayer is “a passionate cry to place me under the power of Jesus’ blood and authority, so that Satan cannot invade at will.”

He encourages the church not to recite the Lord’s Prayer mechanically but to read and apply it as a real “language of spiritual warfare.” During sermons, Pastor David Jang repeatedly emphasizes that when we pray, “Lead us not into temptation, but deliver us from evil,” the words “temptation” and “evil” are never mere abstractions. Just as the serpent came to Eve in Genesis 3, asking in a sly tone, “Did God really say that you must not eat from any tree in the garden?,” Satan uses similar tactics in our daily lives—sowing doubt about God or prompting us to rely on our own perspectives. “Did God really forbid this? Is He really on your side, or is He hiding something from you?” Satan’s strategy lies in causing “misunderstanding toward God,” which Pastor David Jang identifies as particularly dangerous. “The door to sin always opens when we start doubting God. Once a small crack forms, sin is conceived,” he warns.

He pays special attention to Eve’s response. Eve answers the serpent, “We may eat fruit from the trees in the garden, but God did say, ‘You must not eat fruit from the tree that is in the middle of the garden, and you must not touch it, or you will die.’” The issue is that it’s not clear from Genesis 2 whether God ever said “do not touch it.” Pastor David Jang interprets this as “either Eve not having a precise grasp of the Word or harboring unconscious disbelief, which made the disbelief grow.” He points out this single example to illustrate that inaccurate knowledge of God’s Word leaves an opening for Satan to insert falsehood, leading to confusion or a distorted image of God. Without clinging to the Lord’s Prayer in earnest prayer, anyone can become self-assured in their own ideas and interpretations, thereby ensnaring themselves in sin. Thus, he proclaims, “We must engage in spiritual warfare daily through the great shield that is the Lord’s Prayer. To avoid falling into temptation and being devoured by evil, we must continually bow before God.” Only in this way can we see through Satan’s schemes and prevail.

Pastor David Jang references James 1:2ff as well: “Consider it pure joy, my brothers and sisters, whenever you face trials of many kinds,” which speaks of how God may use even Satan’s temptations for our refinement and the resulting good fruit. Yet he reiterates that God Himself is never the one who tempts us. Human free will still remains, and Satan attacks that weakness. Hence, the final petition of the Lord’s Prayer is indispensable. “If we try to overcome Satan’s temptation with our own willpower or morality, we will surely fail. Prayer in Christ alone is the key. We must remember how Christ’s cross crushed the serpent’s head and petition daily for that finished victory to become ours,” he emphasizes.

Moreover, this prayer is not only for individuals but also for the church, community, and even the nation and its leaders. Because Satan can attach himself to rulers and authorities, more extensive evil can easily result. Citing Ephesians 6:12—“our struggle is against the rulers, against the authorities, against the powers of this dark world and against the spiritual forces of evil in the heavenly realms”—he explains that the Lord’s Prayer’s “lead us not into temptation, but deliver us from evil” applies to the spiritual darkness over politics, culture, society, and the economy today. Thus, he highlights how believers must shine the light of Christ in every area of life, ensuring Satan is bound by Jesus’ authority, not only within their personal hearts but also in the public sphere.

III. Spiritual Warfare and God’s Love

Ultimately, Pastor David Jang defines the events of Genesis 1–2, which demonstrate God’s creation and love, and the fall of humanity in Genesis 3 as “the practical beginning of spiritual warfare.” The fact that the first humans fell to Satan’s temptation even under the perfect conditions of the Garden of Eden warns us that we, too, can succumb to sin. Yet this message is not purely one of despair. Scripture, at Genesis 3:15, already foretells the gospel: “The offspring of the woman will crush the serpent’s head.” This points to Christ’s redemptive work, indicating that Jesus’ triumph on the cross fundamentally destroys Satan’s authority, opening a new path for humanity.

When speaking of “spiritual warfare,” Pastor David Jang makes a point of clarifying that it is not about extreme mysticism or superstition. He opposes “having a form of godliness but denying its power,” while also cautioning against using spiritual warfare to promote unverified mystical experiences or sensational phenomena. Instead, biblical spiritual warfare is “the process of driving out the devil’s lies in every corner of our lives, within the victory of Jesus Christ who has already crushed the serpent’s head.” Concretely, when the Word is proclaimed, evil spirits flee; when repentance and the forgiveness of sins are declared, Satan’s accusations lose power; when we worship and praise God, darkness departs—this, he says, is the true experience of spiritual warfare. Pastor David Jang adds that the most crucial weapon in this war is “knowing the fullness of God’s love for us.” As love grows cold, faith grows cold, creating a larger entrance for Satan. Believers must remember they are God’s children, saved by the cross despite being sinners, firmly assured of His love.

He frequently cites John 1:12: “Yet to all who did receive him, to those who believed in his name, he gave the right to become children of God.” This verse reflects how the authority to “rule over all things”—originally given to Adam but lost to Satan—has been restored in Jesus Christ. Put differently, the dignity of bearing God’s image, lost by Adam, is restored in Christ. Pastor David Jang says spiritual warfare begins with the knowledge that “Christ’s victory has already been imputed to me.” Without such knowledge, people remain under Satan’s sway, stumbling in darkness. But once we believe in Jesus and declare our identity as God’s children, darkness cannot overcome the light, and it must retreat. This is the crux of his teaching.

He advises, “If you find yourself unable to sleep at night and tormented, examine whether a spirit of darkness is troubling you.” Then he continues, “When you hear the Word, worship, and pray in the Holy Spirit, night can be turned into bright day.” If Jesus, who is the Light, is present, Satan cannot exercise his influence. He supports these claims by recounting numerous testimonies of healing and restoration. For instance, he cites an occasion when someone who was deaf had “the spirit of darkness” depart in the Holy Spirit’s presence, causing their ears to open. Rather than boasting in such miracles, he emphasizes, “The heart of the matter is the cross of Jesus Christ and the authority of the Word.” Just as the early church healed the sick and cast out demons in Jesus’ name, so the same power still abides in believers today, serving as a weapon in spiritual warfare.

Nonetheless, he warns against misusing this authority. Some may think, “Then we should never suffer hardship, and every problem should be resolved instantly by miracles.” Scripture, however, never teaches that. The reality is that Satan continues to attack, and the marks of sin remain in this world. Still, believers endure “in hopeful patience” because Christ’s victory is with us. Citing Romans 8, where creation eagerly waits for the revealing of the children of God and groans in pain, Pastor David Jang clarifies that creation remains in agony under the weight of sin, yet it does not lose hope for ultimate redemption. He explains that when Jesus returns, all will be renewed, Satan will be thrown into the bottomless pit forever, and believers will worship God eternally in the new heavens and earth—this is his definitive eschatological hope.

Thus, starting from the fall of Adam and Eve in Genesis 3, Pastor David Jang shows how the spiritual reality known as the devil or Satan deceives and trips humanity, and how the final section of the Lord’s Prayer—“lead us not into temptation, but deliver us from evil”—plays a decisive role in confronting Satan’s strategy. A recurring theme in his sermons is that unless a person faces their own sin, they cannot truly experience God’s love, Christ’s salvation, or the Holy Spirit’s power. Conversely, once a person repents with “It’s my fault,” and truly receives Jesus, they can then enjoy the astounding truth that “the outcome of this spiritual battle is already decided.” The freedom that follows is an everlasting rest and joy that the world cannot offer.

In closing his sermons, Pastor David Jang often urges believers not merely to settle for intellectual agreement or curiosity but to take “practical action” in their daily lives to “crush the head of Satan.” For example, he advises setting up a cross in one’s home or living space, offering a dedication service, declaring one’s authority under Christ, establishing family worship to reorder spiritual priorities, and meditating on Scripture daily to bar any entry point for darkness. He says, “Just as the demons begged Jesus for mercy, Satan’s fate is ultimately to be cast out in humiliation before the name of Jesus. But if we do not believe in Jesus and instead befriend the world, Satan will remain in us. Hence, spiritual warfare is real, and we must wage it alongside Christ.”

Overall, the core of his message weaves “humanity’s fall, the responsibility for sin, Satan’s cunning, the victory of Jesus, and the believer’s spiritual warfare” into one cohesive spectrum. The serpent’s temptation of Eve in Genesis 3 is a pivotal moment in the grand narrative stretching from the Old Testament through Revelation—namely, the clash between the Kingdom of God and the kingdom of Satan. And the Lord’s Prayer petition, “lead us not into temptation, but deliver us from evil,” is the believer’s chief weapon in this holy battle. Pastor David Jang declares, “Whenever we pray this daily, Satan may try to strike at our heel, but we can crush his head by the power of Jesus Christ.” This proclamation rests on the theological conviction that “Satan, a created being, can never be equal to God the Creator, and he has already been defeated by Jesus’ cross and resurrection.” It is also undergirded by the certainty that “God is the sovereign ruler over all.”

Hence, the ultimate message Pastor David Jang hopes believers embrace is: “The fall of humanity is not just someone else’s story; Satan is a spiritual enemy ready to push us over at any time. But do not be afraid—resist him in the name of Jesus. Christ has already secured the victory, and we can share in it. Pray the Lord’s Prayer earnestly, keep your heart, and when you say, ‘It’s my fault,’ in repentance, God grants amazing salvation and restoration.” In that truth, he promises, believers can remain steadfast even when they face the trials of Satan’s temptations, becoming ever stronger spiritually and experiencing Christ’s victory.

By examining Genesis 3, Pastor David Jang vividly portrays the loving Creator God, fallen humanity, and the origin and work of Satan, ultimately directing us to the salvation story of Christ and the significance of spiritual warfare. He stresses that every believer is both a forgiven sinner and a called warrior—hence, we must daily equip ourselves with the Word and prayer in this earthly life, fighting “the real enemy—evil spiritual forces in the heavenly realms.” Yet we do so knowing that ours is already a victorious struggle. He does not fan senseless fear or advocate reckless conflict; rather, he declares, “Where believers are armed with the Word and prayer, darkness has no foothold.” Behind this declaration is the abiding assurance: “Know who you are—I am a child of God, heir to the authority of Jesus. Darkness cannot overcome the light.” This, Pastor David Jang affirms, encapsulates the essence of the gospel and the reality of spiritual warfare.

La tentación de la serpiente y la guerra espiritual – Pastor David Jang

by

I. La creación en Génesis 1 y 2, y la caída del hombre revelada en Génesis 3

El pastor David Jang subraya que el relato de la creación en Génesis 1 y 2 constituye el punto de partida de toda fe y teología. Según él, la frase de Génesis 1:1, “En el principio creó Dios los cielos y la tierra”, establece el fundamento para comprender el origen de todo el universo, la razón de la existencia y, a la vez, la misión fundamental y el destino de la humanidad. En este “drama de la creación”, Dios proclama la luz en medio del caos, y a través de esa luz se distinguen el tiempo y el espacio, formándose así el Cielo (Heavens) y la Tierra (Earth) con orden. Puesto que cada escena de la creación refleja la bondad divina, finalmente aparece el ser humano, creado a imagen de Dios. En este punto, el pastor David Jang destaca la identidad digna del ser humano (imagen de Dios) y su misión especial (ejercer dominio sobre toda la creación y cuidarla hermosamente). A la vez, Génesis 1 y 2 describen el amor de Dios y el estado perfecto que los humanos pudieron disfrutar en el Huerto del Edén. Dios permitió a Adán comer de todo árbol, salvo el del conocimiento del bien y del mal, dotándolo de libre albedrío y responsabilidad. Según la interpretación del pastor, “Dios no quería controlar remotamente al ser humano como si fuera un robot. Lo creó como un ser personal con intelecto, emociones y voluntad, para que voluntariamente cumpliera la Palabra, amara y obedeciera al Soberano”. No obstante, el problema surge cuando ese ser humano, en lugar de ejercer su libertad conforme a la voluntad de Dios, elige la caída. En Génesis 3, la aparición de la ‘serpiente’ marca ese punto de inflexión.

El pastor David Jang recalca la importancia de Génesis 3:1: “La serpiente era más astuta que todos los animales del campo que Jehová Dios había hecho”. Primero, explica que se declara con total claridad que la serpiente es una criatura hecha por Dios. Esto refuta la visión dualista (la creencia de que, desde el principio, coexisten un Dios bueno y un dios malo de igual poder), que no se sostiene bíblicamente. Comenta: “La Biblia testifica que la fuente del mal no es un dios maligno igual a Dios, sino que el mal proviene de un ser creado por Dios que cayó, Satanás. Es decir, la serpiente era originalmente una ‘bestia del campo’ hecha por Dios, pero se volvió Satán al rebelarse usando su astuta sabiduría. Y esta rebelión en nada disminuye la soberanía absoluta de Dios”. Asimismo, considera que, en Génesis 3, la serpiente no se limita a ser simplemente el reptil que conocemos biológicamente, sino que simboliza a un ser espiritual al que los libros proféticos y el Nuevo Testamento llaman “diablo” o “Satanás”. Por eso enseña que la declaración de Apocalipsis 12:9 —“el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás”— coincide con la serpiente de Génesis 3.

A continuación, explica a través de Apocalipsis 12 cómo Satanás fue expulsado del cielo tras rebelarse contra el orden divino. Allí se describe a Satanás como un gran dragón rojo con siete coronas en la cabeza, poderoso hasta el punto de arrastrar con su cola a la tercera parte de las estrellas del cielo. Pero la Biblia testifica que ese “gran dragón” acabó siendo expulsado del cielo y arrojado a la tierra, y que aquellos que cayeron con él se establecieron en este mundo como gobernantes (Rulers) y poderes (Powers), tiñendo la corriente del mundo y cegando y confundiendo a las personas (según Efesios 6). El pastor David Jang insiste en que reconocer la existencia de este poder espiritual que actúa tras bambalinas es una clave esencial de la cosmovisión bíblica. El verdadero motivo de los actos malvados del ser humano no se reduce a la naturaleza carnal o al entorno, sino que en última instancia proviene de haber sido engañado por Satanás. Aun así, enfatiza que la responsabilidad no recae únicamente en Satanás. El hombre, en uso de su libre albedrío, debe reconocer su propio pecado diciendo “No es culpa de los demás ni de Dios, sino mía”, y arrepentirse. Cuando alguien pregunta: “¿Por qué permitió Dios la caída de la serpiente que Él mismo creó?”, la respuesta, según él, radica en que ese ser espiritual dotado de libre albedrío se rebeló. “Quien nos induce a la tentación no es Dios, sino los engaños de Satanás, pero nosotros tenemos la última palabra para aceptar o rechazar esa tentación”, enfatiza el pastor David Jang.

Él cita Santiago 1:13: “Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado de parte de Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni él tienta a nadie”, para señalar que los creyentes no deben caer en el error de achacarle todo a Dios. Hay que comprender que, detrás de las incontables aflicciones y tentaciones de este mundo, actúa en secreto la astuta serpiente —es decir, Satanás— y, al mismo tiempo, debemos admitir que no somos inocentes de esa responsabilidad. El pastor David Jang advierte contra justificar o racionalizar el pecado humano con la idea de que “Dios permitió la caída para que al final pudiéramos disfrutar de una gracia mayor”. Con esa lógica, se estaría transfiriendo la responsabilidad del hombre (criatura) al Creador (Dios). Explica que la interpretación bíblica clara es que el “mandato de no comer del árbol del conocimiento del bien y del mal” fue dado por un Dios que no tiene nada de malo; Dios buscaba una “relación de amor” con la humanidad, pero el ser humano se sometió voluntariamente a la tentación de Satanás, dejando entrar el pecado.

El pastor David Jang confirma mediante varios pasajes que aquel ser angelical que Dios creó de forma buena terminó cayendo y convirtiéndose en Satanás, el diablo, la serpiente y el dragón. Y señala que esto está relacionado con el núcleo de la doctrina de la salvación. Es decir, el hombre vivía originalmente en la gloria de Dios, pero fue engañado por Satanás, de modo que el pecado entró en el mundo y trajo la muerte. Desde Génesis 3 en adelante, todo el universo gime bajo los efectos de esta caída (véase Romanos 8:22). Sin embargo, la redención anunciada por la cruz y la resurrección de Jesucristo recorre toda la Biblia. Para él, el incidente de la serpiente en Génesis 3 no es solo “la tragedia del entonces y allí” del pasado, sino una tentación real y viva que ocurre “aquí y ahora”. De modo que el creyente debe comprender profundamente “quién es Jesús, quién soy yo, y quién es realmente Satanás, mi enemigo”.

Él suele citar ejemplos de la vida real. Narra una anécdota de la universidad, cuando enseñaba la Biblia y, en medio de la proclamación de la Palabra, percibió espiritualmente cómo una “sombra negra” salía de un estudiante que había acudido casi obligado. “No era mi proclamación, sino la autoridad del Espíritu Santo que acompañaba la Palabra; eso hizo que Satanás no pudiera seguir aferrándose a ese alma”, testifica. Satanás emplea su “sabiduría astuta” para corromper la mente, la voluntad y las emociones humanas, alejándonos de Dios. Pero, al indagar en esa realidad espiritual, “Satanás no es tan grandioso; tiembla ante el nombre de Jesús”, señala. Por ello recalca Apocalipsis 12:9, “fue arrojado fuera el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero”, insistiendo en que los creyentes deben saber que participan en una guerra ya ganada.

Sin embargo, no basta con la valentía; como dice Pablo en Efesios 6:10 y siguientes, hay que vestirse de “toda la armadura de Dios”. Es decir, ceñirse con el cinturón de la verdad, revestirse con la coraza de la justicia, calzar el calzado del evangelio, alzar el escudo de la fe, tomar el yelmo de la salvación, blandir la espada del Espíritu (la Palabra) y perseverar en la oración constante, para no sucumbir a la serpiente astuta. El pastor David Jang plantea la pregunta: “¿Por qué fue Eva quien cayó primero en la tentación de Satanás?”. Tras analizar a fondo Génesis 2 y 3, sostiene que Dios dio directamente el mandato a Adán, mientras Eva lo recibió de segunda mano, a través de él. Con la lógica que surge del orden narrativo del texto bíblico, sugiere que “quien ha recibido y comprendido la Palabra de primera mano, podría ser más resistente a la tentación. Eva no era débil por ser mujer, sino porque no había ‘asimilado’ la Palabra con la misma profundidad”. En consecuencia, recomienda a los creyentes de hoy estudiar la Biblia directa y profundamente, aplicarla repetidamente a la vida y thus revestirse para el combate espiritual.

La conclusión del pastor David Jang es que, sea cual sea la astucia de la serpiente o la debilidad humana, la única clave para expulsarla y vencerla está en la gracia de Cristo. Mientras Satanás busca arruinar al ser humano, éste, como hijo de Dios, puede disfrutar del poder del Hijo (Juan 1:12). Esa promesa llega cuando creemos y recibimos a Jesucristo. Génesis 3:15 habla del “descendiente de la mujer que herirá la cabeza de la serpiente”, el protoevangelio, que se cumple en Jesús. Y según su convicción, lo único que logra el diablo es herirnos el “calcañar”. En consecuencia, David Jang remarca que la victoria final de esta batalla santa está ya asegurada por la cruz y la resurrección de Jesucristo. Desde la fe, el creyente participa de esa victoria, y él exhorta a los fieles a no quedar atados por Satanás, sino a arrepentirse reconociendo “Soy culpable”, y a apropiarse de “la autoridad y el poder de Jesús”.

II. El Padre Nuestro y el significado de “no nos metas en tentación”

Al explicar el proceso en que la serpiente tienta a Eva en Génesis 3, el pastor David Jang lo vincula profundamente con un verso del Padre Nuestro: “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”. Afirma que la parte final de la oración que Jesús enseñó en realidad trata directamente de la estrategia de Satanás que aparece en Génesis 3 y de la manera de enfrentarla. Comenta que, si bien se pueden clasificar los contenidos del Padre Nuestro de diversas maneras, la más sencilla es dividirlo en dos grandes bloques: la primera parte se enfoca en el nombre, el reino y la voluntad de Dios, y la segunda en pedir el pan de cada día, el perdón de los pecados y la liberación de la tentación y del mal. Entre estas peticiones finales, “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal” se conecta directamente con Génesis 3 y el ardid de Satanás.

Explica: “Cuando llega la tentación, solemos culpar a Dios con facilidad. Pero, como indica la carta de Santiago, Dios no tienta a nadie. Es Satanás quien actúa y es nuestro propio deseo el que concibe y da a luz al pecado”. Por ello, la enseñanza de Jesús en el Padre Nuestro deja claro que, incluso el creyente, reconociéndose débil, necesita orar humildemente: “Dios, por favor, no permitas que caiga en esta tentación, que mi corazón no sea una plataforma para Satanás, guárdame, te lo ruego”. El pastor David Jang califica esta súplica como “oración estratégica”. Si se parte de la premisa de que Satanás puede actuar con gobernantes, poderes e incluso dentro de la propia iglesia, es imprescindible que el creyente contrarreste con la oración. Y esta última parte del Padre Nuestro resume la esencia de esa súplica.

Además, señala que la frase “mas líbranos del mal” no es solo un ruego pasivo de “ayúdame a no hacer el mal”, sino un clamor activo de “rescátame del maligno, Satanás”, en el contexto de una guerra espiritual. “El hombre, cuando está solo, puede caer en cualquier momento; pero si nos aferramos al nombre de Jesús, Satanás no tiene otra opción que rendirse. Recordemos la escena en que los demonios de la región de Gadara suplicaron a Jesús: ‘permítenos entrar en aquellos cerdos’, mostrando la condición miserable y humillante de los demonios. Esa es la verdadera naturaleza de Satanás”. Así, el pastor David Jang interpreta la última petición del Padre Nuestro como “ubícame bajo la cobertura de la sangre y la autoridad de Cristo, de modo que Satanás no pueda irrumpir en mi vida”, un ferviente ruego propio de la guerra espiritual.

Insta a que las iglesias no se limiten a recitar el Padre Nuestro mecánicamente, sino que lo utilicen realmente como un lenguaje de guerra espiritual. Aclara una y otra vez que al pronunciar la petición “Señor, no nos metas en tentación, mas líbranos del mal”, los términos ‘tentación’ y ‘mal’ no son conceptos abstractos. Tal como sucedió en Génesis 3 cuando la serpiente hizo dudar a Eva preguntándole: “¿Acaso Dios te ha prohibido comer del fruto de todos los árboles del huerto?”, el diablo se acerca sutilmente a nuestra vida cotidiana para sembrar dudas acerca de Dios y para animarnos a juzgar según nuestro criterio egoísta. En última instancia, “¿Dios en verdad te prohibió esto? ¿De veras lo hace por tu bien o está ocultando algo?” — y así ejecuta la estrategia de inducirnos a malinterpretar a Dios. El pastor David Jang advierte que esto es lo más peligroso. “La puerta de la caída siempre se abre al comenzar a dudar de Dios; basta una pequeña fisura, y a partir de ahí se concibe el pecado”.

Observa la respuesta de Eva. Ella contesta a la serpiente: “Podemos comer del fruto de los árboles del huerto, pero del fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal, no debemos comerlo ni tocarlo, no sea que muramos”. El problema es que, revisando Génesis 2, no hay certeza de que Dios expresamente prohibiera “tocar” el árbol. El pastor David Jang afirma que esto indica una falta de precisión en el conocimiento de la Palabra por parte de Eva, o que inconscientemente ya crecía en ella la desconfianza. Este ejemplo ilustra cómo, cuando la gente no conoce bien la Palabra, Satanás halla oportunidades para infiltrar sus mentiras, confundiendo y tergiversando la imagen de Dios. Advierte que, sin aferrarnos al Padre Nuestro en oración, todos corremos el riesgo de absolutizar nuestras opiniones y caer en la trampa del pecado. Por ello proclama: “Tenemos que pelear la batalla espiritual de cada día con el ‘gran escudo’ que es el Padre Nuestro, orando para no caer en tentación y para no ser devorados por el mal”. Este es el camino para discernir los engaños de Satanás y salir victoriosos.

El pastor David Jang también menciona Santiago 1:2 y siguientes: “Hermanos míos, gozaos profundamente cuando os halléis en diversas pruebas”. Reconoce que Dios utiliza de forma soberana nuestras pruebas para forjarnos, produciendo un fruto de bien. Sin embargo, el principio de que Dios no tienta directamente al hombre permanece invariable. Esto significa que el libre albedrío del ser humano sigue presente, y Satanás lo ataca en esa debilidad. De ahí la necesidad urgente de la última petición del Padre Nuestro. “Si el hombre pretende resistir la tentación de Satanás apoyándose únicamente en su voluntad o moralidad, fracasará. La clave es la oración en Cristo. Recordando la cruz en la que Jesús aplastó la cabeza de la serpiente, debemos pedir cada día que esa victoria consumada se convierta en nuestra victoria personal”, enfatiza.

Y esta plegaria no queda restringida al ámbito individual, sino que se extiende a la iglesia, la comunidad, e incluso a la nación y sus gobernantes. Con frecuencia, Satanás se aferra a los gobernantes y autoridades para generar un mal mayor. Dado que Efesios 6:12 declara que nuestra lucha es contra los principados, potestades, gobernadores de las tinieblas de este siglo y huestes espirituales de maldad en las regiones celestes, el ruego “no nos metas en tentación, y líbranos del mal” se convierte en una súplica a Dios para que disipe la oscuridad espiritual que cubre toda esfera política, cultural, social y económica. Con ello, él muestra que el poder de Jesús debe atar a Satanás no solo en el corazón de los creyentes, sino también en las esferas públicas, y que cada cristiano debe brillar como luz en su entorno.

III. La guerra espiritual y el amor de Dios

En conclusión, el pastor David Jang ve en Génesis 1 y 2 la creación y el amor de Dios, y en el capítulo 3 la caída humana, como el “prólogo de la guerra espiritual real”. El hecho de que el primer hombre cayera bajo la tentación de Satanás en aquel Edén tan perfecto muestra que cualquiera de nosotros también puede pecar. Sin embargo, esto no se queda en un mensaje desesperanzador. La Biblia proclama en Génesis 3:15 el evangelio: “La descendencia de la mujer herirá la cabeza de la serpiente”. Se trata de una promesa profética de la obra redentora de Cristo; que al derrotar de raíz el poder de Satanás en la cruz, Jesús abre un nuevo camino para la humanidad.

Cuando el pastor David Jang habla de “guerra espiritual”, se desmarca tanto del misticismo extremo como del sensacionalismo. Se opone al mismo tiempo a la actitud de “aparentar piedad negando su poder” y a la tendencia de enfocar la guerra espiritual solo en fenómenos o experiencias sobrenaturales no confirmadas. Explica que la guerra espiritual que describe la Biblia es “un proceso en el que, mediante la victoria de Jesucristo sobre la serpiente, expulsamos las mentiras del diablo presentes en cada rincón de nuestra vida”. En la práctica, esto se ve cuando el poder demoníaco retrocede al proclamar la Palabra, cuando el pecado es perdonado y la acusación del diablo pierde fuerza, y cuando, al honrar a Dios en la alabanza y la adoración, la oscuridad huye. El pastor David Jang añade que la clave decisiva de este combate es “conocer plenamente el amor de Dios hacia nosotros”. Cuando el amor se enfría, la fe se debilita, y ese vacío se convierte en una oportunidad para la entrada de Satanás. Por ende, el hombre necesita ante todo recordar que es hijo de Dios y afirmar su salvación por la sangre de Cristo, aun siendo pecador.

Para reforzarlo, cita a menudo Juan 1:12: “Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios”. Es la restauración de la autoridad perdida por Adán (quien había sido hecho a imagen de Dios para señorear) y arrebatada por Satanás, pero recuperada en Cristo. Así pues, el pastor David Jang afirma que la guerra espiritual comienza con la convicción de que la victoria de Cristo ya nos ha sido dada. Quien lo ignora sigue siendo arrastrado por Satanás, viviendo en tinieblas, angustiado e insatisfecho. Pero si proclamamos nuestra fe en Jesús y la condición de hijos de Dios, la oscuridad no podrá prevalecer contra la luz.

El pastor suele aconsejar: “Si por las noches no puedes dormir y te sientes atormentado, examina si el espíritu de las tinieblas te está afectando”. Y añade: “Cuando oyes la Palabra, adoras y oras en el Espíritu, la noche puede tornarse tan clara como el día”. Cuando Jesús, que es la luz, está presente, Satanás no tiene margen para ejercer su influencia. Testifica numerosos casos de sanidad y restauración que ha presenciado, por ejemplo, un sordo que, bajo la presencia del Espíritu Santo, se liberó de un “espíritu de tinieblas” y recibió de pronto la audición. Pero en lugar de jactarse de tales prodigios, recalca siempre que “la esencia radica en la cruz de Cristo y la autoridad de la Palabra”. Así como la iglesia primitiva sanaba a los enfermos y expulsaba demonios en el nombre de Jesús, sigue habiendo el mismo poder disponible para los creyentes de hoy, lo cual constituye un arma en la guerra espiritual.

No obstante, advierte también contra abusar de ello. Algunos podrían concluir: “Entonces, no deberíamos sufrir en absoluto y cada problema debería solucionarse instantáneamente con un milagro”. Pero la Biblia no enseña tal cosa. Está claro que Satanás nos ataca y que el pecado deja sus huellas y heridas en este mundo. Aun así, el creyente puede “perseverar en la esperanza” porque la victoria de Jesús está con nosotros. Menciona Romanos 8, que habla del anhelo de la creación por la manifestación de los hijos de Dios; la creación entera gime con dolores de parto debido a las secuelas del pecado, y, a la vez, conserva la esperanza de la redención final. En la segunda venida de Jesús, todo será definitivamente renovado, Satanás será lanzado en el abismo sin retorno y los fieles adorarán a Dios eternamente en el nuevo cielo y la nueva tierra. Ese es el mensaje escatológico definitivo que el pastor transmite.

Así, David Jang recorre toda la historia desde Génesis 3, explicando cómo el diablo, llamado Satanás, engaña y hace tropezar al hombre, y conectando esto con la petición del Padre Nuestro: “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”, que ve como esencial en este combate espiritual. En su predicación, mantiene un hilo conductor: si el hombre no enfrenta su pecado, no podrá experimentar el amor de Dios, ni la salvación en Cristo, ni el poder del Espíritu. Pero si el hombre exclama “Soy culpable” y se arrepiente, recibiendo verdaderamente a Jesús, entonces gozará de la asombrosa verdad de que “la victoria de la guerra espiritual ya está sellada”. Y la libertad que ofrece esta verdad conlleva un reposo y un gozo eterno que el mundo no puede dar.

Por último, el pastor David Jang cierra sus sermones exhortando a que no baste con una aceptación intelectual o una curiosidad superficial, sino que se actúe de forma concreta “aplastando la cabeza de la serpiente”. Propone prácticas como entronizar la cruz en el hogar, celebrar un culto de consagración del espacio, proclamar la autoridad de Cristo sobre uno mismo, realizar cultos familiares para establecer el orden espiritual y meditar a diario en la Palabra a fin de que la oscuridad no halle brecha. Añade: “Tal como los demonios suplicaron a Jesús, al final el destino de Satanás es ser expulsado ante el nombre de Cristo. Pero si no creemos en Jesús y preferimos aliarnos al mundo, Satanás seguirá morando en nosotros. La guerra espiritual es real, y hemos de pelearla junto a Cristo”.

En síntesis, toda su exposición engloba “la caída de la humanidad, la responsabilidad del pecado, la astucia de Satanás, la victoria de Jesús y la batalla espiritual del creyente” como un solo espectro. El episodio de la serpiente tentando a Eva en Génesis 3 se ve como un momento crucial dentro de la gran narrativa que va desde el Antiguo Testamento hasta Apocalipsis: el choque entre “el reino de Dios y el reino de Satanás”. Y la petición del Padre Nuestro, “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”, es el arma principal del creyente en esta batalla sagrada. El pastor David Jang declara: “Cuando oramos esto cada día, quizá Satanás intente herir nuestro talón, pero podemos, con el poder de Jesucristo, aplastar su cabeza”. Esta afirmación se asienta en la certeza teológica de que “Satanás, en tanto ser creado, jamás puede equipararse al Creador, y su derrota quedó sellada por la cruz y la resurrección de Jesús”. Del mismo modo, sostiene la convicción de que “Dios es el Soberano absoluto que gobierna todo”.

El mensaje esencial que el pastor David Jang quiere transmitir con este sermón es: “La caída del hombre no es cosa ajena a nosotros; Satanás es un enemigo espiritual que puede empujarnos a caer en cualquier momento. Sin embargo, no temamos; resistámosle en el nombre de Jesús. La victoria de Cristo ya ha sido conquistada, y podemos apropiarnos de ella. Al orar de corazón el Padre Nuestro y velar con arrepentimiento —diciendo ‘Soy culpable’—, Dios nos concederá una salvación y restauración asombrosas”. Sostiene que, dentro de esta verdad, aunque enfrentemos la tentación, podemos resistirla y, más aún, ser fortalecidos espiritualmente, experimentando la victoria de Jesús.

La predicación que David Jang desarrolla partiendo de Génesis 3 explica minuciosamente la relación entre el Dios de amor, el hombre caído y la actividad de Satanás, y concluye destacando la historia de la redención en Cristo y el sentido de la guerra espiritual. Su énfasis constante es que “todos somos pecadores, pero también hemos sido llamados a la salvación en Jesús; por lo tanto, debemos equiparnos contra Satanás y velar en oración”. Y aclara que esta lucha no se libra con nuestra capacidad o razonamiento humanos, sino “en el nombre de Jesucristo”. En pocas palabras, el pastor David Jang recurre a Génesis 1 y 2, la caída del capítulo 3, el Padre Nuestro, la carta de Santiago, Apocalipsis y diversos textos bíblicos para mostrar que el auténtico adversario de la iglesia en la tierra son “las fuerzas espirituales de maldad que gobiernan en las regiones celestes” y, a la vez, anima a los fieles diciendo: “Es una batalla ya ganada, sed valientes”. No impulsa una guerra irresponsable ni fomenta el pánico; más bien, proclama con firmeza: “El que está armado con la Palabra y la oración no cede espacio a las tinieblas”. Y detrás de tal afirmación se alza siempre la convicción: “¿Quién soy yo? Soy hijo de Dios. He heredado la autoridad de Jesús. Las tinieblas no pueden triunfar sobre la luz”. Esa es la sustancia del evangelio y la realidad de la guerra espiritual que el pastor David Jang ha venido subrayando.

The Lord’s Prayer and Overcoming Temptation – Pastor David Jang

by

This article classifies into three subtopics the portions of the Lord’s Prayer—particularly focusing on the clause “Lead us not into temptation”—in connection with Scripture passages (Matthew 6, Genesis 3, Matthew 4, 1 Corinthians 14, James 1, etc.) that speak of “testing (temptation, trials, suffering, or tests)” and their meaning. Woven throughout are the themes Pastor David Jang emphasizes in his sermons and teachings, including the “five words” mentioned in 1 Corinthians 14, James’s teaching on temptation, the contrast between Adam in Genesis 3 and Jesus in Matthew 4, and the core structure of the Lord’s Prayer. All these are integrated into a comprehensive discussion.

I. The Priority of Prayer that Seeks the Glory of God’s Name and God’s Kingdom

When teaching the Lord’s Prayer, Pastor David Jang often underscores the importance of the two great premises: “Our Father in heaven, hallowed be Your name. Your kingdom come, Your will be done on earth as it is in heaven.” The first premise is to pray that God’s name be hallowed, and the second is to pray that God’s kingdom and will come and be accomplished. Jesus’s words in the Sermon on the Mount—“Seek first His kingdom and His righteousness” (Matthew 6:33)—also tie into this flow. And in the Beatitudes (Matthew 5:3–12), Jesus says, “Blessed are those who hunger and thirst for righteousness,” exhorting us to long wholeheartedly for God’s kingdom and righteousness.

Here, “righteousness” does not simply mean social justice or morality; it signifies the perfect fulfillment of God’s will—directly linked to the idea of God’s kingdom. Hence, we ought to thirst for that kingdom and earnestly seek it. The Lord’s Prayer clearly presents that priority in prayer: above all else, we ask that God’s name be exalted, and that the kingdom where He reigns be established in this world.

Pastor David Jang repeatedly stresses this point in his sermons, because the life of faith ultimately starts with fearing God and living for His glory. Rather than praying to satisfy our own desires, our fundamental attitude in prayer must be first to seek the exaltation of God the Father’s name and the fulfillment of His kingdom and will. From the very moment we call upon “Our Father in heaven,” we become aware that we are His children, and that the collective body of God’s children is indeed the kingdom of God.

Understanding “the kingdom of God” is also a key theme that runs through the entire Bible. God’s kingdom is not merely a physical territory or a political dominion; it is the realm and condition in which God’s reign is fully realized. When Jesus began His public ministry and proclaimed, “Repent, for the kingdom of heaven is at hand” (Matthew 4:17), that “kingdom” meant that God’s rule had already begun on earth through Christ—not merely that we enter heaven after death. Therefore, praying “Your kingdom come” means asking God to reign as King in every situation of our daily lives and in every corner of our hearts, as well as in the church community.

With this vision of God’s kingdom, Pastor David Jang insists that Christians should engage in education, missions, charity, and various social activities. The command to “seek first His kingdom and His righteousness” is an invitation not just for individual believers to maintain personal piety but also for the church community and society at large to be restored before God through prayer and action. When we recognize ourselves as “citizens of God’s kingdom,” prayer becomes the principal act of seeking God’s glory and will above all else. We lay everything down before God and live to exalt His name in all circumstances. Only when this priority is firmly established can we properly handle the next stages of prayer.

The Lord’s Prayer places these two foundational requests—“that God’s name be hallowed and His kingdom come”—up front, followed by three human-focused petitions: “Give us this day our daily bread,” “Forgive us our debts as we also have forgiven our debtors,” and “Lead us not into temptation, but deliver us from evil.” Sometimes Pastor David Jang refers to the Lord’s Prayer as five main prayers (or prayer topics), or sometimes six or seven, but he points out that the key flow is first “God’s glory and kingdom,” then “daily bread, forgiveness, and temptation.”

Hence, the very first words we should say when we stand before God are: “Father, we desire Your name to be exalted. We desire Your kingdom and will to be accomplished here on earth.” When we have a heart for the church and all the world to be transformed by God’s kingdom, then we turn to the next requests: our material needs, the restoration of relationships, and victory in spiritual warfare. If this order is reversed—if we skip seeking God’s glory and kingdom and go straight to asking for our needs—we miss the original purpose of the Lord’s Prayer.

Therefore, praising God’s name first and seeking His reign in prayer is the “most critical premise” for every believer. By clinging to this and constantly praying, “May Your kingdom come; may Your name be hallowed in all the earth,” within our churches, families, and personal lives, the prayer itself becomes powerful. Pastor David Jang strongly emphasizes that in order for the church not to become a “dead church” or an “idolatrous church” but rather to experience the living God, its prayer priorities must be crystal clear.

II. The Prayer for Daily Bread and Forgiveness, and the Restoration of Human Relationships

Continuing from the two great premises in the Lord’s Prayer (God’s name and God’s kingdom), the prayer moves on to: “Give us this day our daily bread” and “Forgive us our debts, as we also have forgiven our debtors.” In his sermons and lectures, Pastor David Jang connects these points, explaining that they address our “present and past.” “Give us this day our daily bread” pertains to our present, and “Forgive us our debts as we forgive our debtors” addresses the pastwounds, conflicts, and problems in human relationships.

First, consider “Give us this day our daily bread.” This prayer stems from entrusting our everyday needs to God. Humans need food, clothing, and water to survive. Jesus does not ignore these needs but teaches us to trust in our Heavenly Father who provides for them. When Jesus says in the Sermon on the Mount, “Do not worry about what you will eat or drink or wear” (Matthew 6:31), He is not belittling our material necessities; rather, He is telling us to rely on God the Father who knows all these needs.

Pastor David Jang explains that “asking for daily bread” encompasses every sphere of life. It is not merely physical nourishment or financial income but also includes our spiritual sustenance—God’s Word—as well as genuine contentment and rest. In Matthew 4, when Jesus is tempted by Satan in the wilderness, He quotes Scripture saying, “Man shall not live on bread alone, but on every word that proceeds out of the mouth of God.” Hence, asking for daily bread is ultimately an act of complete dependence on God to meet our material and spiritual needs. It is also a discipline that teaches us to lift our eyes to heaven daily, to request what we need, and to receive it with gratitude.

Next, the prayer “Forgive us our debts, as we also have forgiven our debtors” points to resolving problems from the past. If past mistakes, hurts, and conflicts continue unresolved, they can affect current relationships and the future. By practicing forgiveness, we free ourselves and others from the bondage of bitterness. The fact that Jesus Christ bore the sins of all humanity on the cross (John 1:29) means that God, in His infinitely great love, forgave our sins. Therefore, we, too, should recognize each other’s weaknesses, forgive, and set one another free.

Pastor David Jang often describes forgiveness as “the way to heal human relationships.” If we have been reconciled to God in Christ, we must also reconcile with our brothers and neighbors. It is not enough to rejoice only in our own forgiveness; we must extend that love to others and seek peace with them. This principle lies at the heart of the Lord’s Prayer, and it connects with Jesus’s teaching in Matthew 5:23–24: if we are about to offer our gift at the altar and recall that our brother has something against us, we should first be reconciled to our brother before making our offering.

Forgiveness is by no means easy and often involves deep wounds. But it is the path Christ asks of us, and it is the driving force that enables us to live a life distinct from the world. Pastor David Jang frequently says, “If you truly know that God has forgiven all your sins and faults, then forgiving someone who hurt you—even though it’s difficult—is the natural step.” In this sense, the Lord’s Prayer urges that we seek God’s glory and kingdom first, and then pray for our basic needs and the restoration of broken relationships. As we maintain this order, consistently praying and practicing it, a culture of genuine forgiveness and reconciliation will begin to flourish within the church and society.

When Paul writes in 2 Corinthians 13:5, “Examine yourselves to see whether you are in the faith; test yourselves,” it can be interpreted similarly: reflect on your inner life—are you truly practicing forgiveness and love? Only if you are reconciled with God can your faith grow fully, and that requires reconciling with your neighbor. If there is any hatred or an unwillingness to accept someone in the church or in our personal lives, we must break that chain through forgiveness. This is the calling of those who have received God’s grace, and the Lord’s Prayer makes it clear.

By holding onto the prayers for daily bread and forgiveness, we find not only the provision we need in daily life but also liberation from relational wounds and entanglements in our hearts. As we entrust our material and spiritual needs, as well as the brokenness in our relationships, to God and move forward, our past and present are both restored in the Lord. Pastor David Jang calls this “the core and the key to practicing prayer,” stressing that while the church should encourage people—young or old—to experience the gifts of tongues and the Holy Spirit’s power, it must prioritize understanding the Word and practicing mutual forgiveness as a community of love. Speaking in tongues and prophesying are important spiritual gifts, but as Paul writes in 1 Corinthians 13, if there is no love, it is nothing more than a noisy gong. True Christian faith must manifest in love and forgiveness. Hence Paul’s warning in 1 Corinthians 14:19: “I would rather speak five words with my mind, so that I may instruct others also, than ten thousand words in a tongue.” Pastor David Jang repeatedly emphasizes that these “five words” connect to the five main prayer themes in the Lord’s Prayer.

III. “Lead Us Not into Temptation, but Deliver Us from Evil”: The Prayer to Overcome Temptation and Trials

The final major theme in the Lord’s Prayer—“Lead us not into temptation, but deliver us from evil”—pertains to the future. When Pastor David Jang explains this petition, he says we need to distinguish between the different nuances of “temptation.” In English, “trial,” “test,” “suffering,” and “temptation” can all be referred to as some form of “testing.” In Scripture, “test” in one context can mean trial and refining, while in another context it can mean the devil’s temptation. The “temptation” in the Lord’s Prayer refers to the latter—“temptation” in the sense of enticement to sin.

James 1:13 says, “Let no one say when he is tempted, ‘I am being tempted by God’; for God cannot be tempted by evil, and He Himself does not tempt anyone.” This clarifies that the source of temptation is not God. We fall into temptation due to our own desires: “each one is tempted when he is carried away and enticed by his own lust,” which conceives sin, and sin leads to death (James 1:14–15). In other words, humans sin not because God made them do it, but because of “the lust of the flesh, the lust of the eyes, and the boastful pride of life” (1 John 2:16) that lurks in us.

Pastor David Jang teaches that we should recall Genesis 3 in connection with this. The serpent (Satan) lied to Adam and Eve, saying, “You certainly will not die; if you eat this fruit, you will become like God,” tempting them to disobey and eat the forbidden fruit. It appeared to be “good for food and a delight to the eyes” (Genesis 3:6). But God had already clearly commanded that eating it would bring death. Therefore, the cause of human fall was not God but the serpent’s deceit and human desire.

Adam shifted the blame after he sinned. When God asked, “Where are you?” (Genesis 3:9), Adam blamed Eve: “The woman whom You gave to be with me—she gave me from the tree, and I ate” (Genesis 3:12), indirectly suggesting it was God’s fault for creating her. This exemplifies human sinful nature. In contrast, in Matthew 4, Jesus faces the devil’s temptation in the wilderness but overcomes it through God’s Word, remaining without sin. These two accounts—Adam and the “Second Adam,” Jesus—highlight the contrast in how each responded to temptation.

Pastor David Jang underscores, “We all face temptation at times, and we must pray not to succumb to it.” That is precisely why the Lord’s Prayer includes “Lead us not into temptation.” And if we have already fallen into temptation, then the subsequent phrase, “but deliver us from evil,” becomes our final plea. “God, if I have already stumbled, please pull me out. Deliver me from this evil.” That is the prayer of genuine repentance and the only way to escape sin’s trap.

James 1 differentiates between “trials” (in the sense of testing from God) and “temptations” (seduction by the devil). James 1:2 says, “Consider it all joy when you encounter various trials,” meaning that we can rejoice in the refining process allowed by God to strengthen our faith. Indeed, throughout Scripture, God often permits “trials and tests” to build up His beloved children. In Genesis 22, God tests Abraham, who demonstrates his faith by offering Isaac, thus confirming his trust in God (Genesis 22:12). In the Book of Job, Job experiences immense suffering but emerges refined like gold in his faith. Such “trials” are given by God to strengthen us and lead us toward hope (Romans 5:3–4).

However, James 1:13–15 speaks of “temptation” from the devil, which works in collusion with our desires to produce sin and ultimately death. Therefore, James declares, “No one should say, ‘I am tempted by God.’” God never uses evil to bring us down; rather, He wants us to overcome temptation or, if we have succumbed, to rise again and be saved. Pastor David Jang explains this is the profound message of the Lord’s Prayer regarding temptation: praying “Lead us not into temptation” is asking for God’s protection from enticement and, if we are already trapped, crying out, “deliver us from evil” for God’s rescue and grace.

Pastor David Jang teaches that the most critical step in defeating temptation is “not misunderstanding God.” If, like Adam, we shift blame to God—thinking God caused our downfall or is being unfair—we remain stuck. Yet God is a God of love and mercy who sent Jesus to restore our brokenness. That is the gospel. But Satan tries to plant lies in us: “God has abandoned you,” or “Your misery is God’s fault.” If we believe these, we remain deeper in temptation. Therefore, we must clearly grasp God’s true heart—that He is waiting for us and wants our salvation.

The Lord’s Prayer constantly reminds us of this truth as we daily pray, “Lord, keep me from falling into temptation. And if I have fallen, deliver me from evil.” Such consistent, humble prayer is essential for spiritual warfare. Pastor David Jang encourages churches and believers to seek the gifts of tongues, prophecy, and other charisms, but more importantly, to hold fast to the principle of God’s Word—to cherish the “five words of understanding.” In 1 Corinthians 14, the Corinthian church had many spiritual gifts but faced confusion and jealousy, criticizing one another. That is why Paul says, “I would rather speak five words with my mind to instruct others than ten thousand words in a tongue.” Scripture does not explicitly name those “five words,” but Pastor David Jang aligns them with the five core prayers of the Lord’s Prayer, teaching that the church must center itself on “the Word and prayer,” not merely on spiritual phenomena.

No matter how passionate spiritual experiences may be, if someone lacks the foundational prayers that “exalt God’s name and seek His kingdom; ask for daily bread; forgive one another; and desire protection from temptation and deliverance from evil,” their roots are fragile. Thus, “Lead us not into temptation, but deliver us from evil” addresses the core of our ongoing spiritual battle in the future. It is a fervent prayer for repentance and salvation when we stumble. God desires us to pass this test and, if we fail, to return to Him again.

Pastor David Jang proclaims that this is the grand journey of faith. “When a person falls, Satan wants them never to rise again, driving them to self-condemnation and blaming God. But the Holy Spirit says, ‘You are not finished yet; repent and return to Me.’” This underscores why we must rightly understand “temptation.” If it is a test or trial from God, we can embrace it with joy and endurance, but if it is enticement from the devil, we must escape it swiftly. The only way out is by confessing, “Deliver us from evil,” in repentance and humility.

Genesis 3 and Matthew 4 clearly contrast how temptation begins, how it is resisted, and what outcome follows. When the first Adam disclaimed responsibility and hid, the second Adam, Jesus, countered Satan by stating, “It is written….” He used God’s Word as His weapon. “The Bible says you shall not do this or that.” This shows that clinging to Scripture is the path to victory over temptation. If we do not know the Word or have a wrong understanding of God, we easily fall prey to temptation.

Thus, the overarching message of the Lord’s Prayer is, “These are the five most important requests we should bring to God.” Pastor David Jang calls them “five-word prayers,” linking Paul’s statement in 1 Corinthians 14 about “five words with understanding” to the five essential themes in the Lord’s Prayer. He proclaims that if we truly live out “the prayer that honors God’s name and seeks His kingdom, the prayer for daily bread and forgiveness, and finally the prayer against temptation, asking to be delivered from evil,” then we will mature in wholeness before God, be reconciled with our neighbors, and escape the enemy’s snares.

That journey is not easy; it is a daily spiritual struggle. But Jesus has already shown us the way, and the Letter of James and other New Testament passages promise, “Let endurance have its perfect result, so that you may be perfect and complete, lacking in nothing” (James 1:4). The trials God sends (trial) can refine us, whereas the devil’s temptations (temptation) seek to destroy us through sin. So we must remain vigilant, continually praying, and if we do fall, we must quickly repent. The Lord’s Prayer’s line “but deliver us from evil” stands as our heartfelt plea for rescue. Pastor David Jang highlights that this is the essence of the life of faith: when you stumble, Satan wants you to accuse God and remain in despair, but the Holy Spirit calls you to come back and be restored.

If “trial” is a means through which God matures us, “temptation” is the tool the devil uses to kill. God has no part in the latter. The evil one is the one who brings us down. Hence, we should not fall into the misunderstanding, “Why is God doing this to me?” Instead, we must discern the serpent’s lies, and if we do fall, rise again by pleading, “Deliver me from this evil.” Through these steps, believers become ever stronger, ultimately receiving the crown of life God promises (James 1:12). This is the biblical perspective on trials and temptation, the very message Jesus aimed to impart with the Lord’s Prayer’s final petition.

Building on this understanding, Pastor David Jang has continuously taught and practiced this in churches, seminaries, mission fields, and various pastoral settings. As a pastor, he hopes believers do not merely pray, “Remove all my trials,” but realize they must stay awake so as not to fall into temptation and, if they have already fallen, repent immediately and cry out for God’s deliverance. In this, they experience the true power of the gospel, and the church retains its vitality. He repeatedly conveys the assurance that individuals and communities who internalize and daily practice these core prayers of the Lord’s Prayer can rise again through any adversity, persevering with faith until victory.

In summary, the above discussion organizes Pastor David Jang’s teaching on “Lead us not into temptation, but deliver us from evil” within the five main prayer themes of the Lord’s Prayer. By examining only three subtopics—(1) God’s glory and kingdom, (2) daily bread and forgiveness, and (3) temptation and trials—we reaffirm the overall structure and flow of the Lord’s Prayer. The moment we call on “Our Father in heaven,” God hears His people’s prayer and opens His heart. He provides all we need: addressing our past sins, today’s needs, and tomorrow’s perils. Thus, “Lead us not into temptation, but deliver us from evil” is not a timid plea, but the bold confession of a child who strives daily to walk with God. When we truly know God, rightly understand His Word, and lean on Him in prayer, no temptation or trial can ultimately defeat us. This is the blessed promise that the Lord’s Prayer gives us.

El Padrenuestro y la superación de la tentación – Pastor David Jang

by

Este texto se ha estructurado en tres subtítulos, partiendo de los cinco temas centrales de oración del Padrenuestro y centrándose en particular en la frase “No nos metas en tentación”. A lo largo del escrito, se integran enseñanzas bíblicas (Mt 6, Gn 3, Mt 4, 1Co 14, Stg 1, etc.) relativas al tema de la “tentación (prueba, sufrimiento, test)” y su significado. Se exponen, además, las ideas que el pastor David Jang ha enfatizado en sus sermones y enseñanzas, incluyendo la referencia a los “cinco vocablos” de 1 Corintios 14, la lección de la tentación en la Epístola de Santiago, el contraste entre Adán de Génesis 3 y Jesús de Mateo 4, y la estructura esencial del Padrenuestro.

I. La prioridad de la gloria del nombre de Dios y la búsqueda del Reino de Dios en la oración

Al enseñar el Padrenuestro, el pastor David Jang enfatiza siempre la importancia de los dos grandes presupuestos que aparecen al comienzo: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra”. El primero es orar para que “el nombre de Dios sea santificado”, y el segundo es orar para que “el reino y la voluntad de Dios se establezcan y se cumplan”. Estas palabras se relacionan también con la exhortación de Jesús en el Sermón del Monte: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia” (Mt 6:33). Asimismo, en las Bienaventuranzas (Mt 5:3-12), al decir “Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia”, nos enseña a anhelar profundamente esa justicia de Dios, que está directamente conectada con su Reino.

Aquí, la palabra “justicia” no se limita a la justicia o la moral social, sino que alude al cumplimiento perfecto de la voluntad de Dios, es decir, el establecimiento de su Reino. Por ello debemos anhelar y pedir sinceramente que ese Reino venga. El Padrenuestro señala con claridad esta prioridad en la oración: antes que nada, debemos pedir que el nombre de Dios sea glorificado y que su Reino se manifieste en esta tierra. Según el pastor David Jang, este punto lo repite constantemente en sus sermones, pues la vida de fe debe partir en última instancia del temor y la reverencia a Dios, y de vivir para Su gloria. No se trata de orar para satisfacer los deseos humanos, sino de buscar antes que nada que el nombre del Padre celestial sea exaltado y que su Reino y su voluntad se establezcan. En el momento en que decimos “Padre nuestro que estás en los cielos”, reconocemos que somos hijos de Dios, y que la comunidad de los hijos de Dios es el mismo Reino de Dios.

De hecho, comprender el “Reino de Dios” es un tema central que recorre toda la Biblia. El Reino de Dios no se limita a un espacio físico o a un reino político, sino que es el estado o el ámbito donde la voluntad y el gobierno de Dios se cumplen plenamente. Cuando Jesús comenzó su ministerio público proclamando: “Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado” (Mt 4:17), aquel “reino de los cielos” no se refería únicamente al lugar al que vamos después de morir, sino al gobierno divino que ya había comenzado a manifestarse en la tierra a través de Jesucristo. Por tanto, orar “Venga tu reino” consiste en pedir cada día que Dios reine como Rey en todas las circunstancias de la vida cotidiana y en todos los espacios de nuestro corazón, así como en la comunidad de la iglesia.

El pastor David Jang enseña que, con esta visión del Reino de Dios, la iglesia debe desplegar labores educativas, misioneras, humanitarias y diversas acciones sociales. El mandato de Jesús “buscad primero su reino y su justicia” es una invitación no solo a la piedad personal, sino a orar y actuar para que la iglesia y todo el mundo sean restaurados delante de Dios. Cuando asumimos nuestra identidad como “pueblo del Reino de Dios”, la oración se convierte en el acto fundamental de buscar la gloria y la voluntad de Dios. Consiste en rendirlo todo ante Él y exaltarlo en toda circunstancia. Solo cuando este orden de prioridades está bien establecido, podemos abordar el siguiente nivel de la oración.

El Padrenuestro, tras “santificado sea tu nombre, venga tu reino”, encadena después las tres peticiones relativas a las necesidades humanas: “Danos hoy el pan de cada día”, “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores” y “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”. A veces, el pastor David Jang divide el Padrenuestro en cinco oraciones (o peticiones), u otras veces en seis o siete. Sin embargo, lo esencial es este orden: primero la gloria y el Reino de Dios, y después el pan cotidiano, el perdón y la tentación.

Así, lo primero que debemos expresar ante Dios es: “Señor, nuestro Padre, que tu nombre sea glorificado. Que venga tu Reino y se cumpla tu voluntad en la tierra”. Con el corazón centrado en la transformación de la iglesia y de todo el mundo en el Reino de Dios, podemos luego presentar nuestras necesidades diarias, la reconciliación en nuestras relaciones y la victoria en la lucha espiritual. Si este orden se invierte y pedimos primero lo que necesitamos, sin darle la gloria a Dios ni buscar su Reino, nos alejamos de la intención original del Padrenuestro.

Por ello, la actitud de “alabar primero el nombre de Dios y suplicar su Reino” es el “gran presupuesto” de la vida de fe. Aferrarnos a esto sin olvidarlo y clamar continuamente: “Señor, que tu Reino venga y que tu santo nombre sea exaltado en toda la tierra, incluyendo la iglesia y mi familia”, confiere a nuestra oración un inmenso poder. El pastor David Jang recalca que para que la iglesia no se convierta en una “iglesia muerta” o en una “iglesia que adora ídolos”, sino en una iglesia que experimente de veras al Dios vivo, debe tener muy claras estas prioridades en la oración.

II. El pan de cada día y la oración de perdón: la restauración de las relaciones humanas

Tras las dos grandes premisas del Padrenuestro (el nombre de Dios y su Reino), vienen las palabras: “Danos hoy nuestro pan cotidiano” y “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores”. El pastor David Jang conecta estos pasajes enfatizando que abarcan el “presente y el pasado” de la vida humana. “Danos hoy nuestro pan de cada día” alude a las necesidades inmediatas de nuestro “presente”, mientras que “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores” aborda las heridas, los conflictos y problemas del “pasado” que necesitamos resolver.

Primero, consideremos la oración “Danos hoy nuestro pan de cada día”. Esta petición nace de la confianza en que Dios proveerá para nuestras necesidades cotidianas. Reconocemos que, para subsistir, precisamos del sustento material: comer, beber, vestirnos. Jesús no desestima en absoluto estas cosas, sino que nos enseña a pedirle al Padre que suplirá nuestras necesidades diarias. Cuando en el Sermón del Monte declara “No os preocupéis diciendo: ¿Qué comeremos? ¿Qué beberemos? ¿Qué vestiremos?” (Mt 6:31), no está diciendo que estas necesidades sean insignificantes, sino que debemos confiar en el Padre celestial que todo lo sabe.

Para el pastor David Jang, “pedir el pan cotidiano” abarca todos los ámbitos de la vida: no solo el alimento físico o el salario, sino también nuestro sustento espiritual, que incluye la Palabra, la satisfacción verdadera y el descanso genuino. Así conecta el relato de la tentación de Jesús en el desierto (Mt 4) —donde Él replica al diablo: “No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios”— con esta enseñanza. Pedir el pan cotidiano es, pues, expresar con fe que Dios conoce y satisfará nuestras necesidades físicas y espirituales. Y nos ejercitamos diariamente en mirar con humildad a Dios, pedirle aquello que necesitamos y recibirlo con gratitud.

La siguiente petición, “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores”, nos muestra el camino para resolver los problemas y heridas del pasado. Cuando la culpa, el resentimiento y los conflictos no se sanan, dejan secuelas en nuestras relaciones y afectan el futuro. Mediante el perdón, quedamos en libertad y también liberamos a los demás. La obra de Jesús en la cruz, quien quitó el pecado del mundo (Jn 1:29), revela el amor inmensurable de Dios, quien nos perdona. Por consiguiente, también nosotros debemos reconocernos débiles, perdonar y soltar las ofensas en nuestras relaciones.

El pastor David Jang describe el perdón como “la vía para sanar las relaciones humanas”. Los creyentes que han sido reconciliados con Dios a través de Jesús deben restaurar sus vínculos con hermanos y prójimos. No basta con sentir alegría porque uno ha sido perdonado; necesitamos además extender ese amor y buscar la reconciliación con otros. Solo así la comunidad cristiana encarna el verdadero espíritu del evangelio. De eso trata el Padrenuestro, y también las palabras de Jesús en Mateo 5:23-24: “Si traes tu ofrenda al altar y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda, ve primero y reconcíliate con tu hermano”.

Perdonar no es fácil y a menudo implica tratar con un dolor profundo. Pero es el camino que Jesús mismo nos encomendó y que distingue nuestra vida cristiana. El pastor David Jang insiste en que si comprendemos de veras que Dios nos perdonó muchos pecados y debilidades, también nosotros debemos perdonar a quienes nos ofenden, por difícil que sea. Precisamente de eso habla el Padrenuestro: primero la gloria y el Reino de Dios, y luego la oración por nuestras necesidades más básicas y la restauración de las relaciones humanas. Este orden claro y la perseverancia en la oración y la práctica permiten que surja una verdadera cultura de perdón y reconciliación tanto en la iglesia como en la sociedad.

Lo que dice el apóstol Pablo en 2 Corintios 13:5: “Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos”, encaja en este contexto. Nos invita a examinar nuestro interior y a ver si estamos viviendo el perdón y el amor auténticos. Para crecer en la fe, el creyente, que ha sido reconciliado con Dios, debe vivir asimismo en reconciliación con su prójimo. Allí donde se albergue odio o rechazo, debemos optar por el perdón para desatar esas cadenas. Este es el “deber” de todo el que recibe la gracia de Dios, tal y como enseña el Padrenuestro.

De este modo, al orar por el pan de cada día y el perdón, encontramos tanto la provisión de nuestras necesidades como la libertad frente a las ataduras y heridas en nuestras relaciones. Cuando depositamos en manos de Dios nuestras necesidades materiales y espirituales, y al mismo tiempo sanamos las rupturas con los demás, experimentamos la restauración de nuestro pasado y nuestro presente en Cristo. El pastor David Jang ve en esto “la clave tanto de la formación en la oración como de su puesta en práctica”, exhortando a que la iglesia, desde los niños hasta los adultos, busque y reciba la obra del Espíritu Santo, sin descuidar la Palabra y la práctica del perdón. Hablar en lenguas y profetizar son dones muy valiosos, pero sin amor son “metal que resuena” (1 Co 13). La fe genuina se demuestra en el amor y el perdón. Por eso “cinco palabras con sentido” valen más que “diez mil palabras en lengua desconocida” (1 Co 14:19). El pastor David Jang conecta estas “cinco palabras” con las cinco peticiones esenciales del Padrenuestro, reiterando la importancia de que la iglesia se fundamente no solo en los dones, sino en la Palabra y en la oración.

III. “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”: la oración que vence la tentación y la prueba

El último tema del Padrenuestro, “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”, se interpreta en relación con el futuro. Al explicar su significado, el pastor David Jang subraya que la palabra “tentación” (시험 en coreano) abarca varios matices. En inglés, existen diversas palabras para referirse a ello: trial (prueba), test (examen), suffering (sufrimiento) o temptation (tentación). La Biblia emplea la palabra “prueba” en algunos pasajes con el sentido de “formación o purificación”, y en otros con el sentido de “tentación” diabólica. El “No nos metas en tentación” del Padrenuestro corresponde principalmente al sentido de “tentación” (temptation).

En Santiago 1:13 y siguientes, el apóstol aclara que cuando uno es tentado, no debe decir “es que Dios me tienta”, pues Dios no tienta a nadie ni es tentado por el mal. La tentación (como seducción al pecado) proviene del deseo que cada uno lleva dentro, que concibe el pecado y finalmente produce la muerte (Stg 1:14-15). Es decir, caer en el pecado no es “culpa de Dios”, sino de nuestros propios deseos carnales y de la astucia del diablo. El pastor David Jang señala que conviene recordar aquí Génesis 3, donde la serpiente (Satanás) engaña a Adán y Eva diciéndoles que no morirían, que serían como Dios al comer del fruto prohibido. A los ojos humanos, parecía “bueno para comer y agradable a la vista” (Gn 3:6), pero ya estaba estipulado que al comerlo morirían. La caída no fue por culpa de Dios, sino por la mentira del diablo y el deseo humano.

Tras pecar, Adán trata de esquivar su responsabilidad. Cuando Dios le pregunta “¿Dónde estás?” (Gn 3:9), Adán culpa a Eva y a su vez indirectamente responsabiliza a Dios diciendo: “La mujer que me diste por compañera me dio del árbol, y yo comí” (Gn 3:12). Esa es la actitud pecaminosa del ser humano. Por otro lado, en Mateo 4, Jesús es tentado en el desierto por Satanás, pero lo vence con la Palabra y permanece sin pecado. Estos dos episodios contraponen al “primer Adán” con el “segundo Adán” y aclaran la enseñanza sobre la tentación.

Para el pastor David Jang, es fundamental “estar alerta ante la tentación y orar para no sucumbir a ella”. De ahí que el Padrenuestro incluya: “No nos metas en tentación”. Pero si ya hemos caído en tentación, la siguiente frase es “Líbranos del mal”, el clamor final que expresa: “Dios, si ya tropecé, sálvame de este mal. Rescátame de aquí”. Esta es la oración de arrepentimiento y salvación, la única forma de salir de la trampa del pecado.

En el capítulo 1 de Santiago se distinguen la “prueba” (trial) y la “tentación” (temptation). El versículo 2 dice: “Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas”, refiriéndose a las pruebas que Dios permite para forjar y fortalecer la fe, a fin de hacernos más perfectos. La Biblia muestra en muchos pasajes que Dios “prueba” a sus hijos para hacerlos más fuertes (Gn 22, la prueba de Abraham con Isaac; el libro de Job, etc.). Esa “prueba” divina sirve para nuestro crecimiento y produce perseverancia (Ro 5:3-4).

Sin embargo, Santiago 1:13-15 describe la tentación que no procede de Dios, sino del diablo y de la codicia propia, que engendra pecado y conduce a la muerte. Por ello Santiago insiste en que nadie debe decir “Dios me tienta”, pues Dios no obra mediante el mal para hacernos caer, sino que quiere ayudarnos a vencer y, si hemos caído, a salir de ahí. Según el pastor David Jang, este es el mensaje central que encierra la petición “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”. Pedir “No nos metas en tentación” es suplicar que Dios nos guarde de la seducción del diablo y, si hemos caído, “Líbranos del mal” es la súplica de su gracia para ser rescatados.

Para superar la tentación, el pastor David Jang afirma que lo más crucial es “no malinterpretar a Dios”. Si, como Adán, culpamos a Dios de nuestras propias faltas, o pensamos que Dios es injusto, jamás hallaremos la salida. Dios es amor y misericordia, envió a Jesús para salvarnos de nuestra condición de pecado. Esa es la buena nueva. Sin embargo, Satanás pretende convencernos de que “Dios te abandonó” o “estás así por culpa de Dios, que no es equitativo”. Si creemos esa mentira, nos será más difícil escapar. Por eso debemos asirnos de la verdadera naturaleza de Dios, que es “esperarnos, redimirnos y desear nuestra salvación”.

El Padrenuestro nos recuerda esta verdad cada día. “Señor, guárdame de caer en tentación. Y si he caído, líbrame del mal”. Esta oración constante es parte esencial de la armadura en la guerra espiritual. El pastor David Jang exhorta a la iglesia y a los creyentes a anhelar dones como lenguas y profecía, pero sobre todo a retener estas “cinco palabras que dan entendimiento” (1 Co 14). En la iglesia de Corinto hubo mucha manifestación de dones, pero también surgieron confusión y rivalidad que desembocaron en orgullo y crítica mutua. Pablo, por eso, dijo: “Prefiero hablar cinco palabras con mi entendimiento, para enseñar a otros, que diez mil palabras en lengua desconocida” (1 Co 14:19). Aunque la Biblia no especifica cuáles eran esas “cinco palabras”, el pastor David Jang las asocia a las cinco peticiones del Padrenuestro, subrayando la importancia de una iglesia “centrada en la Palabra y en la oración”, y no meramente en los dones.

En definitiva, por más fervientes que sean las experiencias espirituales, si no existe la oración que exalta a Dios y su Reino, que pide por el pan de cada día y el perdón, y que ruega la victoria frente a la tentación, la raíz de la fe puede tambalearse. Por eso la frase “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal” aborda el núcleo de la guerra espiritual que encara nuestro futuro, incluyendo el arrepentimiento y la salvación. Dios desea que atravesemos la prueba con éxito; y si hemos fallado, que regresemos a Él.

Según el pastor David Jang, esta es la gran travesía de la vida de fe. “Cuando uno cae, el diablo busca que no nos volvamos a levantar, que nos culpemos a nosotros mismos y que culpemos a Dios. Pero el Espíritu Santo nos dice: ‘Aún no se acaba, arrepiéntete y vuelve a mí’”. Comprender la prueba es esencial. Si la “prueba” viene de Dios en forma de entrenamiento, debemos recibirla con gozo y paciencia; pero si la tentación proviene del diablo, hemos de escapar de ella cuanto antes. Y la única salida es clamar con arrepentimiento: “Líbranos del mal”.

Génesis 3 y Mateo 4 muestran el origen de la tentación, la forma de resistirla y sus consecuencias. Mientras el primer Adán se escondió y culpó a otros, el segundo Adán, Jesús, respondió: “Escrito está…”, confrontando al diablo con las Escrituras. La Palabra de Dios es el arma para derrotar la tentación. Cuando no conocemos bien la Palabra o abrigamos conceptos erróneos sobre Dios, caemos con facilidad.

Así pues, el hilo conductor de todo el Padrenuestro es: “Estas cinco peticiones constituyen la oración más importante. Practiquémoslas siempre”. El pastor David Jang las llama “las cinco palabras de oración” y las relaciona con 1 Corintios 14: “Mejor cinco palabras con entendimiento que diez mil en lengua”. Con ello destaca que estas cinco son la esencia de la “palabra con entendimiento”. Si vivimos orando primero por “el nombre de Dios y su Reino”, luego por “el pan cotidiano y el perdón”, y finalmente por “no caer en la tentación”, lograremos la madurez y victoria espiritual, nos reconciliaremos con el prójimo y escaparemos de las trampas del diablo.

No es un camino sencillo; es una batalla espiritual diaria. Pero Jesús dejó el ejemplo y en diversas partes del Nuevo Testamento, como en Santiago, encontramos la promesa: “Que la prueba produzca paciencia, y la paciencia tenga su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna” (Stg 1:4). Las pruebas de Dios (trials) nos forman y dan esperanza, mientras que la tentación (temptation) del diablo nos lleva al pecado y la muerte. Por eso debemos estar siempre sobrios y vigilantes, y si caemos, levantarnos en seguida, apelando a “líbranos del mal”. El Señor nos invita: “Vuelve a mí, te sanaré y te renovaré”. Esa es la razón por la que debemos entender bien la “prueba” y la “tentación”. Si la prueba viene de Dios, se trata de crecimiento; si la tentación viene del diablo, debemos huir. Y la vía es la oración sincera: “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”.

El pastor David Jang concibe esto como la clave del buen combate de la fe. “Cuando uno tropieza, el diablo quiere mantenernos postrados y resentidos contra Dios, pero el Espíritu Santo nos anima a volver y arrepentirnos”. La iglesia, por su parte, debe guiar a los creyentes para que no limiten su oración a “Señor, quita toda prueba”, sino que comprendan la necesidad de velar contra la tentación y, si han sucumbido, arrepentirse a tiempo y suplicar rescate. Así es como se hace palpable el poder del evangelio y la iglesia se mantiene viva. Quien arraiga profundamente las peticiones principales del Padrenuestro será capaz de resistir ante cualquier adversidad y, con paciencia, triunfar.

En suma, hemos revisado las enseñanzas del pastor David Jang sobre la frase “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal”, enmarcándolas en torno a los cinco temas principales del Padrenuestro, pero organizados en solo tres subtítulos (la gloria y el Reino de Dios; el pan cotidiano y el perdón; la prueba y la tentación). Esta estructura confirma la unidad y el movimiento interno del Padrenuestro. Cada vez que decimos “Padre nuestro que estás en los cielos”, Dios escucha nuestra plegaria con corazón abierto. Él suple nuestras necesidades, sana nuestro pasado y nos protege del peligro que vendrá. Por ende, pedir “No nos metas en tentación, mas líbranos del mal” no es una petición tímida, sino una declaración valiente de quien desea caminar a diario con Dios como su Padre. Conociendo de verdad a Dios, comprendiendo correctamente su Palabra y aferrándonos a Él en oración, podremos superar cualquier tentación o prueba. Esa es la promesa bendita que encierra el Padrenuestro.